Akatori

In dit artikel:

Akatori is een actie-platformer met metroidvania-elementen waarin spelers Mako volgen, een tienermeisje uit de Firebird Temple. Ze reist door verschillende werelden om de mysterieuze Amber Storms te stoppen, die levende wezens besmetten en landschappen vervormen. Een rode vogel, gevangen in haar staf, helpt haar daarbij. De staf dient zowel als wapen als hulpmiddel bij het verkennen, maar het verhaal blijft op de achtergrond en wordt vooral via korte tekstballonnen verteld.

De gameplay bestaat uit bekende platformelementen: rennen, springen, vijanden aanvallen en later ook dashen, muren beklimmen, glijden en dubbel springen. Met die nieuwe vaardigheden worden eerder onbereikbare gebieden toegankelijk, waardoor terugkeren en zijpaden verkennen mogelijk is. De voortgang is grotendeels lineair, maar de werelden bieden enige vrijheid. Checkpoints fungeren als plekken om op te slaan en te genezen. Daarnaast zijn er bazen, een rage-meter voor vijanden en een aanvalsmeter voor Mako, plus tijdelijke verbeteringen die bij handelaren kunnen worden gekocht.

De game heeft een hoge instapdrempel, vooral buiten de story-mode, omdat de moeilijkheidsgraad niet tijdens het spelen kan worden aangepast. Vijanden kunnen veel schade aanrichten en sommige checkpoints liggen te ver uit elkaar. Daardoor moeten frustrerende passages, waaronder een achtervolging met een zwemmende baas, regelmatig opnieuw worden doorlopen. De puzzels zijn eenvoudig en dienen meestal vooral om de weg vrij te maken.

Akatori onderscheidt zich niet door vernieuwende gameplay. De staf, gevechten en vrij te spelen vaardigheden voelen vertrouwd aan en de soundtrack is weinig opvallend. De grootste kracht is de vormgeving van de spelwereld: kleurrijke omgevingen, gedetailleerde grotten, gevarieerd gesteente en sterke belichting maken de levels aantrekkelijk. De personages ogen wel pixelachtig en de kaart is niet altijd duidelijk.

Uiteindelijk is Akatori een degelijke, sfeervol vormgegeven platformer die ongeveer vijf tot tien uur speelplezier biedt. Wie vernieuwing, een diep verhaal of bijzondere mechanieken zoekt, zal waarschijnlijk teleurgesteld zijn; liefhebbers van klassieke platformactie krijgen vooral een mooi aangeklede, maar bekende ervaring.