All Hands on Deck
In dit artikel:
All Hands on Deck is een recent op de Nintendo Switch verschenen coöp-spel van een Nederlandse ontwikkelaar waarin twee losse handen, Lefty en Righty, centraal staan. Je speelt uitsluitend met z’n tweeën in een speelse speelgoedwereld; de missie is verdwenen knuffels terugvinden door samen te klimmen, grijpen, slaan en elkaar te helpen met high fives. Het concept draait om nauwe samenwerking: veel puzzels zijn niet alleen ontworpen voor twee spelers, ze vereisen het ook.
De gameplay rust op een simpel maar inventief gebarensysteem dat neerkomt op een steen–papier–schaarachtige wissel: ‘steen’ gebruikt je om te slaan, ‘schaar’ knipt obstakels weg en ‘papier’ laat je objecten vasthouden of je partner ondersteunen. Door de levels heen kom je hulpmiddelen tegen zoals een uitschuifbare arm om verder te reiken en een elastiek dat als katapult fungeert. Die gereedschappen zorgen voor variatie en vaak komische situaties, maar sommige werken minder vloeiend in de praktijk: de uitschuifbare arm kan spelers te snel aan een platform vastplakken en bedienen gaat soms stroef.
Visueel is de game kleurrijk en vol kinderlijke details — blokken, knuffels, kindertekeningen en een vrolijke soundtrack scheppen een luchtige sfeer — maar de grafische afwerking blijft achter bij vergelijkbare recente titels uit Nederland. Er ontbreken schaduwen, textuurdetails en effecten die meer diepte zouden geven; op sommige plekken is er onverwachte pop-in en hulpvideo’s ogen van lage kwaliteit. De hubwereld om levels te kiezen voelt leeg en mist charme, al zijn de individuele levels doorgaans beter uitgewerkt en leuk bedacht.
De moeilijkheidsgraad is opvallend strak: veel puzzels en vooral timers vragen om precieze timing en perfecte samenwerking. Dat levert voldoening op met een ervaren coöp-partner, maar kan snel frustrerend worden met minder geoefende spelers. Daarnaast is de besturing niet altijd even soepel — springen voelt soms onhandig, je blijft hangen of glijdt door objecten heen en de camera laat je geregeld het overzicht verliezen.
Naast de hoofdmissies zijn er verzamelobjecten (geheime knopen en gouden muntjes) waarmee je cosmetische outfits voor de handen vrijspeelt, wat replaywaarde toevoegt. Kortom: All Hands on Deck bevat veel originele, grappige ideeën en toont de liefde van de makers voor het genre, maar wordt geremd door onvolkomenheden in besturing, presentatie en toegankelijkheid. Met de juiste medespeler biedt het vermakelijke coöpmomenten, maar technisch en visueel had het meer kunnen imponeren.