Amazon zet New World on hold, schrapt 14.000 banen - wat betekent dit voor de toekomst van Lord of the Rings MMO?
In dit artikel:
Amazon stopt met het maken van nieuwe content voor de MMO New World, in het kielzog van een omvangrijke ontslagronde waarbij circa 14.000 medewerkers hun baan verliezen. Volgens een interne mededeling van HR-baas Beth Galetti is de drijvende kracht achter de herstructurering de opkomst van AI: deze generatie technologie maakt sneller innoveren mogelijk en vereist volgens Amazon een plattere, efficiëntere organisatie met meer eigenaarschap.
Bloomberg meldt dat de besparingen vooral hard aankomen binnen de games-tak: er staan “aanzienlijke” bezuinigingen op de planning die tot baanverlies zullen leiden, vooral in de kantoren in Irvine en San Diego. Voor New World betekent dit dat er geen nieuwe content meer wordt ontwikkeld; de servers blijven naar verwachting actief tot 2026, maar het besluit markeert feitelijk het begin van het einde voor de MMO. New World was ooit een zeldzame hit voor Amazon Games — in 2021 piekte het op Steam met 913.634 gelijktijdige spelers — maar het spelersaantal is sindsdien sterk gedaald.
Tegelijkertijd zet Amazon selectief door met andere projecten. Bloomberg noemt dat Amazon Games Montreal, het project March of Giants, de nieuwe Tomb Raider bij Crystal Dynamics en “casual en AI-gerichte” titels voor clouddienst Luna doorgaan. Ook blijven externe samenwerkingen zoals die rond Lost Ark en Throne & Liberty intact, en de Britse studio Maverick Games werkt verder aan een racegame.
De status van de aangekondigde The Lord of the Rings‑MMO is ongewis. Sinds de onthulling in 2023 is er weinig concreets naar buiten gekomen; Amazon Games‑leider Christoph Hartmann benadrukte eerder dat het project nog in een vroege verkenningsfase zit en dat men een nieuwe invalshoek zoekt in plaats van het bekende nogmaals te reproduceren. Over Tomb Raider bestaan zorgen vanwege de problemen binnen moederbedrijf Embracer, maar Hartmann stelde dat Crystal Dynamics relatief onaangetast is door die situatie en dat de ontwikkeling doorgaat — ondanks dat Crystal eerder wel personeelverlies meldde na de annulering van de Perfect Dark‑reboot door Microsoft.
Kort samengevat: Amazon herstructureert zijn games-divisie onder invloed van AI‑gedreven efficiëntieplannen, wat leidt tot het stopzetten van contentontwikkeling voor New World en tot ingrijpende personele gevolgen. Sommige grote projecten blijven lopen, maar het toekomstbeeld voor grote MMO-ambities zoals The Lord of the Rings is voorlopig onzeker.