Analisten denken dat Microsoft Xbox eerder opsplitst dan volledig verkoopt

In dit artikel:

De toekomst van Xbox staat onder druk na een grote herstructurering onder de nieuwe CEO Asha Sharma. Deze week schrapte Microsoft 1.600 banen binnen Xbox en volgen later dit jaar nog eens 1.600 ontslagen. Ook verdwijnen vier studio’s uit het Xbox-netwerk, terwijl een vijfde mogelijk wordt verkocht of gesloten; daarnaast zijn meerdere gameprojecten stopgezet.

Volgens analisten is een complete verkoop van Xbox aan een andere partij weinig waarschijnlijk. De divisie is daarvoor waarschijnlijk te groot en te duur, mede door Microsofts megadeal van 69 miljard dollar voor Activision Blizzard en de omvang van de studio’s, medewerkers en hardwaretak. Eerder lijkt Microsoft daarom losse onderdelen af te stoten, zoals studio’s, teams of bekende gamefranchises. Dat proces lijkt al begonnen: Ninja Theory en Undead Labs kregen nieuwe eigenaren, terwijl Double Fine en Compulsion Games zelfstandiger opereren. Ook Arkane Lyon wordt genoemd als mogelijke verkoopkandidaat.

De ingrepen komen op een moment dat Microsoft zelf erkent dat Xbox financieel zwak presteert. Sharma zei dat de marges veel lager liggen dan bij vergelijkbare bedrijven en dat de groei via Game Pass, multiplatform-uitgaven en een groter spelaanbod minder opleverde dan gehoopt. Tegelijkertijd heeft de consolemarkt last van dure onderdelen en stijgende prijzen, wat de druk op Xbox verder vergroot. Microsoft overweegt daarom opnieuw meer nadruk te leggen op exclusieve games om de verkoop van consoles te stimuleren, maar het is nog onzeker of dat de divisie weer stevig winstgevend kan maken.