Anno 117: Pax Romana
In dit artikel:
Ubisoft Mainz brengt de Anno-serie terug naar een nieuw tijdperk met Anno 117: Pax Romana, een strategie- en stadsbouwspeler die de kernprincipes van de franchise behoudt maar het decor naar het Romeinse Rijk verplaatst. Na het succes van Anno 1800 wilde de studio vernieuwing zonder de formule te verliezen; daarom werkte het team relatief transparant en vroeg in ontwikkeling samen met de community.
Spelers kruipen in de huid van een Romeins gouverneur en beheren nederzettingen, handelsroutes en productieketens. Nieuw is de keuze van je startregio — vruchtbaar Latium voor een ontspannen opbouw of het ruige Albion dat meer logistieke planning vereist — en de terugkeer van landgevechten: infanterie, boogschutters, cavalerie en belegeringswapens spelen een merkbare, zij het niet overheersende, rol. Schepen zijn modulair opgebouwd, zodat je ze kunt tunen voor handel of oorlog.
Bouwsysteem en stadsplanning kregen flinke aandacht: gebouwen kunnen schuin geplaatst worden, wat een natuurlijker stadsbeeld oplevert, en het invloedzonesysteem zorgt dat productiefaciliteiten effect hebben op omliggende woonwijken. Hierdoor wordt locatiekeuze tactisch belangrijker. Ook is er een nieuw geloofs- en cultuursysteem: keuzes in religie en cultuur geven specifieke bonussen en beïnvloeden moraal en diplomatie. Handel en diplomatie zijn prominenter aanwezig, waardoor spelers vaker moeten afwegen tussen vrede en expansie.
Grafisch en audiovisueel zet Pax Romana sterk in: gedetailleerde Romeinse architectuur, levendige markten en contrasterende regio’s (zonnig Latium versus mistig Albion). De prestaties zijn stabiel op consoles en schaalbaar op pc; slechts sporadische haperingen. Opvallend is de volledige muis- en toetsenbordondersteuning op PlayStation 5, wat de controlenauwkeurigheid van de pc-ervaring naar consoles brengt, al zijn er nog lichte inputvertragingen die hopelijk met een patch verdwijnen. Geluid en muziek dragen goed bij aan de sfeer, ook al zijn niet alle stemacteursprestaties even memorabel.
Conclusie: Anno 117: Pax Romana is geen radicaal ander spel, maar wel een doordachte evolutie die nieuwe mechanieken toevoegt zonder het bouw- en handelshoofdprincipes te verwaarlozen. Voor liefhebbers van diepgaande economieën en zorgvuldige stadsplanning biedt het veel vertrouwde pluspunten, met genoeg frisse elementen om het aantrekkelijk te houden.