Anno 117: Pax Romana review - De perfecte Anno-game
In dit artikel:
Anno 117: Pax Romana zet de Anno-formule voor het eerst in het Romeinse Rijk en voegt daar Kelten tegenover — een combinatie die volgens de reviewer precies inspeelt op een langgekoesterde wens van fans. BlueByte heeft veel kleine aanpassingen doorgevoerd die samen voor een grote impact zorgen: betere planning, meer keuzevrijheid en dieper uitgewerkte systemen maken dit voor de schrijver de voorlopig beste Anno-titel, met nog een Egyptische DLC en hippodroomraces op het programma voor volgend jaar.
Wat voor soort game is het? Anno blijft een eilandbouw- en handelssimulatie: huizen, productieketens en bevolkingslagen moeten goed worden uitgekozen en in balans gehouden. Gebouwen produceren grondstoffen, bewoners hebben progressieve wensen en je koloniseert nieuwe eilanden of zet handelsroutes op. Oorlogsvoering kan via vloot of landleger.
Campaign en sandbox: keuzevrijheid en verhaal
Bij de start kies je tussen campaign en sandbox. De campagne biedt twee protagonisten (Marcia Tertia of Marcus Kaukratius) met verschillende invalshoeken en brengt je van Latium naar Albion, waar je Romeinse kolonisatie en de omgang met Kelten centraal staan. De verhaallijn helpt nieuwe spelers de systemen te leren door gerichte quests. De sandbox biedt uitgebreide instelopties (startkapitaal, schepen, wereldopbouw) en keuze of agressieve facties zoals Caeso en Voada meespelen. Diplomatie en reputatie beïnvloeden handels- en niet-aanvalsverdragen; je kunt ook kiezen of je Keltische cultuur behoudt of romaniseert — dat verandert wensen en gebouwkeuzes.
Diepgang en progressie
Het onderzoekssysteem werkt als een skill-tree: onderzoeken zijn verbonden en vereisen soms concrete materialen, waardoor progressie strategischer aanvoelt. Onderzoeken zijn verdeeld in economisch, burgerlijk en militair; wie geen oorlogsstrategie volgt, kan die tak grotendeels negeren. Onderzoeken verbeteren gebouwen, ontsluiten goden, bonussen en nieuwe bouwwerken (zoals trireem of havendokken). De interface is overzichtelijk en toont duidelijk wat nodig is om naar een volgende bevolkingslaag te stijgen.
Gameplay-veranderingen met impact
Een belangrijke verandering is dat bewonerswensen nu op puntenbasis werken: verschillende goederen leveren verschillende populatie- en inkomenspunten, waardoor je keuzes echte consequenties hebben. Publieke gebouwen en productiecentra beïnvloeden gezondheid, brandveiligheid en tevredenheid; plaatsing en bereikbaarheid bepalen hoe veel je eraan hebt. Actieve pauze is een game-changer: plannen en bouwen terwijl het spel stil staat maakt herindelingen en strategische plaatsing veel eenvoudiger.
Sfeer en presentatie
De Romeinse stijl is consequent doorgevoerd: Latijnse termen, amfitheaters, aquaducten en een cinematische camera maken het plaatje compleet. Je kunt de stad ook vanuit een first-person-camera verkennen. Decoratie is uitgebreid (triomfbogen, standbeelden), al stoort de reviewer zich aan de keuze voor onbeschilderde marmeren beelden in plaats van historisch gekleurde sculpturen. Degelijke nieuwe opties zoals diagonale wegen en meer controle over ondergrond vergroten bouwvrijheid; kleine bugs bij wegplaatsing werden opgemerkt maar lijken oplosbaar.
Goden en bonussen
Romeinse en Keltische goden geven specifieke bonussen (bijvoorbeeld Poseidon voor zeevaart, Mars voor oorlog) en hebben milestones die je kunt vrijspelen. Je kunt van god wisselen afhankelijk van je economische focus, wat extra strategische flexibiliteit introduceert.
Conclusie
Anno 117 biedt meer vrijheid, strategische diepgang en gebruiksgemak dan eerdere titels. Kleine, slimme aanpassingen aan onderzoek, bevolkingsbeheer en bouwplanning leveren volgens de reviewer een grotere, positieve verandering op dan één grote vernieuwing ooit had kunnen doen. Voor spelers die van economische simulatie, stadsplanning en een klassieke Romeinse setting houden, is dit een aanrader.