Back to the Past with Mario 2001 edition
In dit artikel:
De auteur vervolgt zijn terugblik op games uit 2001 in een persoonlijke, informele column waarin hij favoriete titels en korte beoordelingen deelt. Bovenaan staan vijf eervolle vermeldingen: Gran Turismo 3: A-Spec, Soul Reaver 2, Frank Herbert’s Dune, Black & White en Operation Flashpoint: Cold War Crisis — vooral PC- en PlayStation(2)-titels.
Aliens versus Predator 2 (pc) krijgt aandacht vanwege de drie speelbare perspectieven: Xenomorph, Predator en Colonial Marine. De schrijver prefereert de Predator vanwege de mix van stealth en fps-gameplay; de Xenomorph vond hij het minst boeiend. Multiplayer heeft hij niet geprobeerd. Return to Castle Wolfenstein (pc) is een reboot van Wolfenstein 3D: je speelt wederom als B.J. Blazkowicz tegen nazi’s, maar nu met bovennatuurlijke elementen (Heinrich I) en onaangename stealth-secties.
Voor PlayStation bespreekt hij Spider-Man 2: Enter: Electro, dat volgens hem op meerdere punten terugvalt ten opzichte van het eerste deel: korter, zwakker verhaal en minder animaties bij webslingeren, maar met iets meer levelvariatie (ook straatlevels). Harry Potter and the Philosopher’s Stone is een uitzondering op de filmlicentie-scepsis: het platformen en het systeem om spreuken te leren werkte goed, al was de zwerkbal-gameplay een frustratie.
Red Faction (pc) wordt geroemd om de destructie van omgevingen — voor 2001 vrij uniek — en om vermakelijke multiplayermatches waarin spelers gebouwen probeerden te slopen zonder ravijnen over te steken. Verhaal en singleplayer waren verder standaard. Severance: Blade of Darkness verdient cultstatus: extreem gore, hoog moeilijkheidsniveau (retro-proto-Soulslike) en een in productie onvoltooide, buggevoelige release die toch veel plezier gaf — vooral om de brute combat.
Grand Theft Auto III krijgt erkenning als geslaagde overgang van top-down naar 3D; de schrijver vond de sandboxwereld en het autorijden vermakelijk, maar niet het verhaal of de grafische presentatie. Pokémon Gold & Silver beoordeelt hij als voor hem de beste generatie, deels gespeeld via emulator; hij noemt een fanmod (Pokémon Z: Gold & Silver) die Dragon Ball Z-elementen toevoegde en leidde tot het gebruik van DB-namen voor Pokémon.
Final Fantasy IX vergde tijd om te waarderen (ongeveer zes maanden), uiteindelijk erkent hij het als uitstekend maar niet zijn persoonlijke top vijf. Gothic (pc) is een doorbraak: de game maakte hem fan van westerse derde-persoon RPG’s dankzij veel vrijheid en soepele combat, ondanks talloze bugs en noodzakelijke saves. Gothic leverde ook blijvende discussies met een vriend op over welke game beter is: Gothic of Severance — voor de schrijver blijft Gothic winnen.
De column sluit af met de aankondiging dat de volgende aflevering 2002 behandelt, waarmee het terugblikproject doorloopt.