Bijna niemand weet dat LEGO hiermee begon vóór de beroemde steentjes kwamen

In dit artikel:

LEGO begon niet met de bekende plastic bouwsteentjes, maar met houten speelgoed. Toen Ole Kirk Kristiansen het bedrijf in 1932 in Billund oprichtte, maakte LEGO onder meer houten dieren, voertuigen en ander traditioneel speelgoed. Vooral een kleine houten eend werd een herkenbaar product uit die beginperiode.

Na de Tweede Wereldoorlog werd kwalitatief beukenhout schaarser. Tijdens een demonstratie in Kopenhagen ontdekte Kristiansen in juni 1946 de mogelijkheden van spuitgieten. Een jaar later haalde LEGO een eigen machine naar Billund en begon het met plastic te experimenteren, terwijl houten speelgoed nog jarenlang deel van het assortiment bleef.

De eerste plastic bouwsteentjes verschenen in 1949 als Automatic Binding Bricks. In 1951 werd de naam LEGO Mursten toegevoegd en in 1953 verdween de oude productnaam. Vanaf dat jaar stond de naam LEGO ook op de steentjes zelf. In 1959 werd het houten assortiment omgedoopt tot BILOfix en losgekoppeld van de hoofdproductlijn. Na een brand in de fabriek voor houten speelgoed in februari 1960 werd de productie beëindigd. Hoewel LEGO inmiddels een miljardenbedrijf is, vormde het houten speelgoed de basis voor de latere overstap naar plastic en de verdere groei van het bedrijf.