Borderlands 4
In dit artikel:
Borderlands 4 zet de klassieke looter‑shooterformule van Gearbox voort, maar scherpt enkele elementen aan naar aanleiding van kritiek op Borderlands 3. Visueel blijft de serie herkenbaar: cartooneske graphics, een knallend kleurenpalet en een overdaad aan wapens die kletterend door elkaar vliegen. Je speelt als één van vier Vault Hunters (Amon, uitvinder Harlowe, exo‑gepantserde Rafa en Siren Vex) op de planeet Kairos, waar de antagonist Timekeeper met implantaten de bevolking onderdrukt.
De ontwikkelaar heeft de puberale humor grotendeels teruggeschroefd en een serieuzere slechterik neergezet. Dat lost een eerder veelgehoord kritiekpunt op, maar de Timekeeper voelt soms juist te vlak en saai—zijn monotoon aandoende speeches passen niet altijd bij de rest van de sfeer. Gelukkig is het hoofdplot slechts één deel van de ervaring: veel zijmissies blijken boeiender en grappiger zonder in kinderachtige grappen te vervallen (zoektochten variëren van een middel tegen een kater vinden tot het opsporen van een seriemoordenaar).
Kairos is opgebouwd uit vier grote, diverse gebieden in plaats van één aaneengesloten wereld. Je krijgt een aanpasbaar voertuig dat je met één druk oproept, wat vrijheidskeuzes en verkenning stimuleert, al ontstaan daardoor af en toe kleine continuïteitsfoutjes tussen zones. De personages krijgen meer diepgang door langere onderlinge dialogen, en elk personage beschikt weer over drie skill trees met veel vertakkingen, waardoor uiteenlopende speelstijlen mogelijk zijn.
Wapenaanbod en mobiliteit zijn kernpunten: talloze aanpassingen, terugkerende legendarische wapens en volgens Gearbox meer dan 30 miljard mogelijke combinaties (niet gecontroleerd, maar duidelijk groot). Vault Hunters hebben dubbele sprong, dash en korte zweefmogelijkheden; een grijphaak zou welkom zijn, maar wordt nauwelijks benut. De gameplay is chaotisch op de best mogelijke manier, zeker in co‑op.
Samenvattend speelt Borderlands 4 relatief veilig binnen bekende kaders, en dat is een compliment: de schietactie voelt uitstekend, de humor staat weer op een verstandiger niveau, er is veel content buiten het ongeveer 25 uur durende hoofdverhaal en er wacht een goede hoeveelheid endgame. Kleine minpunten: een te serieuze antagonis, enkele verbindingsfoutjes in de wereld en wat voorspelbaarheid, maar overall levert Gearbox een solide, plezierige voortzetting af — met de optie om ontnuttigende elementen zoals Claptrap‑audio uit te zetten als je dat wilt.