Build a Rocket Boy haalt woede van oud-medewerkers op de hals

In dit artikel:

Voormalige medewerkers van de Schotse gamestudio Build A Rocket Boy hebben in juni 2025 geprotesteerd bij het kantoor van hun ex-werkgever, uit frustratie over de nasleep van de rampzalige release van **MindsEye**. De game, de eerste titel van de studio, werd slecht ontvangen en groeide uit tot een van de grootste flopverhalen van het jaar, waarna de studio zijn uitgever verloor, honderden werknemers ontsloeg en in opspraak raakte door interne chaos.

Aanleiding voor het protest was een door de studio georganiseerd, volledig betaald testevenement: fans werden ingezet om nieuwe updates van de game uit te proberen, terwijl voormalig professioneel testpersoneel na de ontslagen niet meer beschikbaar was. Volgens vakbond IWGB is dat respectloos tegenover de ontslagen werknemers en een verspilling van geld, zeker gezien de zware gevolgen voor het personeel.

De studio stond al eerder in de schijnwerpers door opmerkelijke uitspraken van mede-CEO Mark Gerhard, die het commerciële falen van MindsEye niet bij de eigen aanpak legde, maar suggereerde dat er sprake was van sabotage en andere criminele acties. Ook zouden de twee topmannen weinig verantwoordelijkheid hebben genomen voor de mislukking, terwijl ze volgens oud-personeel maandenlang vasthielden aan ontkenning, dreigende taal en uiteindelijk minstens 250 ontslagen doorvoerden. Daarnaast wordt het management beschuldigd van het heimelijk installeren van software die het privégebruik van medewerkers kon monitoren, in een zoektocht naar vermeende saboteurs.

Het conflict laat zien hoe een mislukte game-release is uitgegroeid tot een bredere crisis rond slecht bestuur, wantrouwen en een beschadigde reputatie voor de studio.