Clair Obscur: Expedition 33
In dit artikel:
Clair Obscur: Expedition 33, de gewaagde RPG van nieuwkomer Sandfall Interactive, doorbreekt conventies met een unieke stijl en diepgaand verhaal. Het speelt zich af in de stad Lumière, waar jaarlijks een expeditie van strijders en magiërs – de vereniging van mensen die een specifieke leeftijd bereikt hebben – wordt gestuurd om een bovennatuurlijk lot te stoppen: iedereen die die leeftijd haalt, heeft nog precies één jaar te leven voordat hij in stof verandert. In het jaar waarin het getal 33 op de monoliet verschijnt, leidt de speler de expeditie 33, die ondanks een vroege ramp de strijd voortzet tegen deze vloek.
De game biedt een ruim 35 uur durende, emotioneel geladen verhaallijn, met optionele content die de speeltijd kan verlengen tot ongeveer 60 uur. In tegenstelling tot veel RPG's, geeft Clair Obscur zijn personages diepere karakterontwikkeling en menselijkheid, ondersteund door stemacteurs als Andy Serkis en een cinematografische presentatie die elke cutscene tot een klein theaterstuk maakt. De dialogen en de wisselende toon tussen ernst en absurditeit zorgen voor een bijzondere sfeer.
Het turn-based combatsysteem is vernieuwend door timing en reflexen centraal te stellen; aanvallen ontwijken, pareren en counteren vormen de kern waar strategie en ritme samenkomen. Unieke vaardigheden en meters, zoals Gustave’s Overcharge en Lune’s Stains, zorgen voor variatie en dynamiek in de gevechten.
Verkenning gebeurt in een semi-lineaire overworld genaamd The Continent, waarbij spelers zelf bepalen hoe zij verhaal en zijmissies aanpakken. De zijmissies variëren van bizarre minigames tot humoristische genre-parodieën, wat zorgt voor tonaliteit die afwisselt tussen melancholie en speelsheid.
Grafisch maakt de game indruk, met een vloeiende 60fps-ervaring op PS5 Pro in Performance Mode, levendige kleuren en gedetailleerde locaties variërend van onderwaterwerelden tot bergtoppen. De uitgebreide soundtrack met meer dan 150 muziekstukken versterkt de beleving.
Een minder geslaagd onderdeel is het complexe en slecht uitgelegde Picto- en Lumina-systeem, passieve vaardigheden die verwarrend zijn in gebruik, terwijl wapens en outfits customizen overzichtelijker en gebruiksvriendelijker zijn. Clair Obscur: Expedition 33 is daardoor vooral een artistieke en meeslepende ervaring die durft te experimenteren binnen het RPG-genre.