Clive Barker's Hellraiser: Revival - Slaat de spijker(s) op de kop
In dit artikel:
Gamescom bleek voor de schrijver een uitputtingsslag, maar ook de plek waar een langverwachte revival van Clive Barker’s Hellraiser zich openbaarde: achter gesloten deuren bij Saber Interactive in Keulen kreeg hij een hands-on van Clive Barker's Hellraiser: Revival. De game wordt ontwikkeld als expliciete ode aan de eerste drie films en probeert de vele teleurstellende vervolgen van het franchise te doen vergeten door trouw aan de originele sfeer en gore te blijven — mét het terugbrengen van Doug Bradley als de stem van Pinhead.
Wat: een psychologisch en lichamelijk grimmige survival-horrorgame waarin de nieuwe protagonist Aiden door The Labyrinth moet navigeren om zijn vriendin te redden uit de klauwen van Pinhead en de Cenobites. De demo toonde expliciete body horror, seksueel getinte scènes, opgehangen kadavers en andere verontrustende tafereeltjes die de filmische oorsprong eer aandoen. Gameplayelementen die naar voren kwamen zijn intens rennen en ontsnappen, sluipen en verzamelen van sleutelitems, en brute melee-combat afgewisseld met schietgevechten. De melee-ervaring riep herinneringen op aan oudere lompe horror-titels (zoals Condemned), terwijl de gunplay minder bevredigend voelde door te dominante target snapping en een gebrek aan impact.
Wie: Saber Interactive ontwikkelt de titel; Associate Game Directors Srđan Nedić en Aleksandra Pelivanović benadrukken de nostalgische insteek. Fanfavoriet Doug Bradley levert opnieuw stemwerk als Pinhead, een belangrijke keuze om authenticiteit terug te brengen. De schrijver en tester is Patrick Meurs, een zelfverklaard Hellraiser-fan die de hands-on sessie omschrijft als emotioneel en intens.
Waar en wanneer: de preview vond plaats op Gamescom in Keulen, tijdens een korte demo van onder een uur. De auteur kreeg de kans niet veel langer voor de aankondiging te weten dat er al een speelbare build aanwezig was.
Waarom dit relevant is: Hellraiser heeft een trouwe, doch teleurgestelde fanbasis door jaren van slechte vervolgen en herverfilmingen. Saber wil met Revival die vertrouwde, macabere kern teruggeven en tegelijk een moderne gameplaylaag toevoegen. De demo wekte de indruk dat de ontwikkelaars de bronmaterialen begrijpen en respecteren, waarbij memorabele confrontaties met iconische Cenobites niet te veel uitgekauwd zullen worden, en sectaire fanatici en de Genesis Configuration een extra narratieve laag toevoegen die stealth- en combatafwisseling mogelijk maakt.
Eindoordeel van de preview: de ervaring was overweldigend en overwegend positief — buiten wat kritiek op de schietmechanica voelde de demo bijna publish-ready. Voor fans lijkt Revival het potentieel te hebben om de franchise nieuw leven in te blazen en de juiste balans te vinden tussen pijnlijke horror en verontrustend speelplezier. De schrijver verliet de sessie verlangend naar meer — en bang dat die pijnlijke onthouding nog lang zal aanhouden.