Dan Houser legt uit waarom Rockstar's Agent nooit het daglicht zag

In dit artikel:

Meer dan vijftien jaar nadat Rockstar Agent aankondigde, zegt voormalig Rockstar-schrijver en -producent Dan Houser in een interview met Lex Fridman eindelijk waarom de spionagethriller nooit verscheen. Agent, aanvankelijk in 2009 gepresenteerd als PlayStation 3-exclusive met een Koude Oorlog‑setting in de jaren zeventig, werd in meerdere gedaanten ontwikkeld — zelfs een versie die in het heden speelde — maar geen enkele werkte binnen Rockstars kenmerkende open‑worldformule.

Houser legt uit dat de kern van het probleem ligt in het conflict tussen het tempo van spionageverhalen en de vrijheid die open‑worldgames bieden. Spionagefilms en -verhalen vragen vaak strakke, beat‑voor‑beat urgentie en een gevoel van tegen de klok werken; open‑worldontwerpen vragen juist losheid en keuzevrijheid. Volgens Houser zijn die twee dynamieken moeilijk verenigbaar: “I don’t think it works,” zei hij over een open‑world spionagegame. Rockstar doorliep naar zijn zeggen zo’n vijf verschillende iteraties, maar de game vond nooit echt zijn voeten.

Na zijn vertrek bij Rockstar in 2020 richtte Houser Absurd Ventures op, samen met veteranen als Lazlow Jones en Michael Unsworth. Die studio werkt aan het zogeheten Absurdaverse — verhalen, games, strips en animatie — wat aangeeft dat Houser nog steeds zoekt naar ambitieuze manieren om verhalen te vertellen, maar vermoedelijk niet meer in de vorm van een traditioneel open‑world spionageproject.