De Atari 2600+ PAC-MAN Edition katapulteert ons terug naar de jaren 80
In dit artikel:
Bandai Namco en Atari hebben ter gelegenheid van Pac-Mans 45e verjaardag een speciale Pac-Man-uitvoering van de moderne heruitgave Atari 2600+ uitgebracht. Deze editie combineert een opvallend geel-zwart ontwerp met een bijbehorende cartridge waarop twee Pac-Man-versies staan, en zet daarmee in op de huidige vraag naar retroconsoles die werken op moderne televisies.
Uiterlijk en hardware: de console is volledig in Pac-Man-stijl afgewerkt, met kleurrijke verlichting van Pac-Man, de spookjes en het Atari-logo zodra de machine via USB van stroom wordt voorzien. De machine heeft HDMI- en USB-C-poorten en knoppen om beeldverhouding (16:9 of 4:3) en moeilijkheidsgraad in te stellen. De meegeleverde CX40+ joystick is ook in het thema uitgevoerd en werkt draadloos; pairing gaat via een plug-in-dongle in de console en de accu gaat ongeveer 30 uur mee. Een tweede controller is aan te sluiten (los verkrijgbaar rond €35) en de sticks kunnen ook op pc gebruikt worden met de dongle.
Cartridge-benadering: in tegenstelling tot veel andere retroheruitgaven zijn er geen vooraf geïnstalleerde titels; de 2600+ heeft een cartridgegleuf die compatibel is met Atari 2600- en 7800-carts. Dat is aantrekkelijk voor eigenaren van originele games, maar minder handig voor nieuwkomers die extra cartridges moeten aanschaffen. Atari brengt zelf enkele klassieke titels opnieuw uit — titels als Galaga, Xevious en Dig Dug verschijnen opnieuw, maar kosten zo’n €30 per stuk.
Pac-Man Double Feature: de bijgeleverde cartridge bevat twee versies: de originele 2600-uitgave en de grafisch en geluidstechnisch verbeterde 7800-uitvoering. Overschakelen gaat via kleine schakelaartjes op de cartridge; bij het starten wordt het ROM-bestand tijdelijk in het interne geheugen geladen, wat leidt tot een korte laadtijd maar verder geen invloed op de gameplay. De 2600-versie toont duidelijk zijn leeftijd: flikkerende beelden, onnauwkeurige besturing en schrille geluiden maken die variant minder plezierig. De 7800-versie benadert de arcade-ervaring veel beter: vloeiendere animaties, herkenbaardere doolhoven en aangenamere audio.
Beoordeling en eindoordeel: de Pac-Man-editie is een fraaie, nostalgische collector’s item met praktische moderne functies (HDMI, usb-c, draadloze controller), maar de gameplayervaring is voornamelijk nostalgisch van aard. Voor fans die oude cartridges willen spelen is het een waardevolle optie; casual spelers zullen na enkele uren waarschijnlijk door willen naar andere titels. De release benadrukt zowel de charme als de beperkingen van het retroheruitgavetrend.