"De haatreacties geven me energie" - Nieuwe Snape-acteur reageert op racistische opmerkingen na casting

In dit artikel:

Paapa Essiedu, die is gecast als Severus Snape in de nieuwe Harry Potter-serie, spreekt zich openlijk uit over de racistische haat en zelfs doodsbedreigingen die hij sinds de bekendmaking ontvangt. In een gesprek met The Times zegt hij dat zulke berichten hem emotioneel raken, maar ook brandstof geven: hij wil het personage eigen maken en ziet zijn rol als kans op representatie voor kinderen die zich willen herkennen in die magische wereld.

Naast veel kritiek kreeg Essiedu ook steun van collega’s; onder anderen Jason Isaacs noemde de aanvallen "rude" en "racist" en prees Essiedu als "een van de beste acteurs die ik ooit heb gezien." De controverse draait niet alleen om huidskleur maar ook om hoe Snape fysiek in de boeken is beschreven — vergelijkbare discussie speelde eerder bij de zwarte casting van Hermione in de toneelshow Harry Potter and the Cursed Child.

Essiedu tekende ook een open brief ter ondersteuning van de transgemeenschap nadat het Britse Hooggerechtshof een uitspraak deed over de Equality Act. Op vragen of auteur J.K. Rowling hem daardoor zou ontslaan, stelde Rowling dat ze niet gelooft in het afnemen van iemands baan vanwege wettelijke beschermde overtuigingen die van de hare verschillen.

De serie, gepland voor begin 2027 met een eerste seizoen van acht afleveringen, begon afgelopen zomer met filmen. Fans zagen al beelden van nieuw toegevoegde scènes — meer van Draco Malfoy’s thuis, ontmoetingen zoals Dumbledore met Nicolas Flamel, terugkerende History of Magic-lessen met Professor Binns, en de eerder dan in de boeken optredende Lucius Malfoy (Johnny Flynn).