De studio achter Highguard heeft nog maar twintig ontwikkelaars werken aan de game

In dit artikel:

Journalist Jason Schreier (Bloomberg) legt uit waarom Highguard — ontwikkeld door Wildlight, een studio gevormd door ex-Respawn-medewerkers — zo snel in de problemen raakte. Nadat deze teamleden, teleurgesteld door magere bonusregelingen bij Respawn/EA, met Tencent-financiering hun eigen studio begonnen, leek er veel potentie. Cruciale fouten kwamen volgens Schreier echter van intern beleid: management weigerde openbare tests die vroege spelerfeedback en aanpassingen hadden kunnen opleveren, en de onthulling van Highguard als afsluitende trailer op de Game Awards viel slecht samen met hoge verwachtingen van het publiek.

De lancering behaalde weliswaar initiële aandacht, maar de spelerretentie zakte snel. Op 11 februari volgde een grote inkrimping: van zo’n honderd werknemers naar ongeveer twintig die nog aan de game werken. Recent daalde het aantal gelijktijdige spelers op Steam onder de 600, wat de levensvatbaarheid van Highguard in gevaar brengt. Schreier benadrukt dat het niet per se aan onkunde ligt — de game wordt niet als fundamenteel slecht gezien — maar aan strategische keuzes rond testen, marketing en doorlopende ondersteuning, kritiekpunten die vaak dodelijk zijn voor live-servicetitels.