De volgende uitbreiding van World of Warcraft lijkt korte metten te maken met de grootste mods van de game
In dit artikel:
Blizzard bereidt met World of Warcraft: Midnight een ingrijpende wijziging voor die enkele veelgebruikte combat-add-ons overbodig — en in sommige gevallen onmogelijk — zou maken. Sinds april kondigt game director Ion Hazzikostas aan dat nieuwe native functies, zoals een “one-button rotation” en andere quality-of-life-updates, bedoeld zijn om automatisering en realtime oplossingen van add-ons terug te dringen. Het doel van Blizzard: dat gevechtsmechanieken en de ingebouwde UI zelf beter in staat zijn om positionering, coördinatie en respons op bazen af te handelen, in plaats van dat externe tools dat doen.
Een directe consequentie is dat een groot deel van de functionaliteit van WeakAuras, één van de populairste add-ons voor het tonen van aangepaste visuele cues en gevechtsdata, niet meer realiseerbaar wordt op Midnight. De ontwikkelaars van WeakAuras lieten weten geen compatibele versie te maken omdat de beperkingen van het nieuwe systeem cruciale componenten (zoals Conditions, Actions, meerdere triggers en cloning triggers) onmogelijk zouden maken; het zou leiden tot een zodanig uitgeklede variant dat die nauwelijks nog herkenbaar is. Ook andere bekende tools, zoals Deadly Boss Mods (DBM), krijgen te maken met gaten die Blizzard claimt te willen opvullen met ingebouwde hulpmiddelen.
De aankondiging leidde tot veel onrust binnen de community. Spelers wijzen erop dat add-ons al decennialang deel uitmaken van de WoW-ervaring en dat veel raiders sterk vertrouwen op op maat gemaakte WeakAura-strings voor specifieke encounters (bijvoorbeeld Fractillus). Omdat veel van Blizzards nieuwe functies nog niet in de alpha beschikbaar zijn, is het momenteel lastig te beoordelen of de native alternatieven voldoende zullen zijn. Blizzard zegt dat zij begonnen zijn met de strengste beperkingen en dat ze bereid zijn aanpassingen door te voeren op basis van feedback.
Hazzikostas en UX-designer Crash Reed benadrukken dat de alpha (nu in week één) en de daaropvolgende testfasen bedoeld zijn om te experimenteren en feedback te verzamelen; enkele add-onontwikkelaars zijn uitgenodigd voor de alpha om onbedoelde nevenschade te signaleren. Blizzard ziet deze verandering als iets dat het beste met een uitbreiding kan worden doorgevoerd zodat nieuwe dungeons, raids en klassendesign op het nieuwe systeem kunnen worden afgestemd. Midnight staat gepland voor begin 2026.
Hoe dit uitpakt is nog onzeker: mogelijk leveren Blizzard’s tools een volwaardig alternatief, mogelijk verliest de community cruciale hulpmiddelen of besluit Blizzard terug te trekken. Vooralsnog blijft veel onvrede omdat spelers vrezen dat vertrouwde UI-elementen en cruciale raid-hulpmiddelen plotseling verdwijnen.