Directive 8020 Preview - "Kruising tussen Event Horizon en The Thing"
In dit artikel:
Supermassive Games keert terug naar sci-fi-horror met Directive 8020, het nieuwste deel in de Dark Pictures-reeks. In deze aflevering is kolonisatieruimteschip Cassiopeia op weg naar de mogelijke nieuwe thuisplaneet Tau Ceti f wanneer het neerstort; overlevenden krijgen al snel te maken met een levensvorm die menselijke gedaanten perfect kan nabootsen — een premisse die doet denken aan films als Event Horizon en The Thing. Hoofdpersonage Brianna Young wordt gespeeld door actrice Lashana Lynch.
Gameplay-wise is Directive 8020 duidelijk bewuster van traditionele horrorgame-invloeden dan voorgaande Dark Pictures-titels. Waar de serie voorheen sterk leunde op keuzemomenten en snelle QTE’s, introduceert deze aflevering meer actieve stealthmechanieken: vijanden ontwijken, jezelf verstoppen, afleiden met voorwerpen (zoals tv’s) en een scanner gebruiken om veilige routes te plannen. De filmische QTE’s en dialogiekeuzes blijven aanwezig, maar de extra laag van stealth en planning maakt de ervaring dynamischer en interactiever.
Een opvallend systeem zijn de Turning Points: beslismomenten die je via een overzichtelijk menu kunt terugspoelen. Dat menu toont welke keuzes je maakte, welke takken er zijn en – in de volledige release – hoeveel spelers bepaalde keuzes hebben gemaakt. Bij het starten kun je bovendien kiezen of je Turning Points wil gebruiken; wie ze uitschakelt zit voor die playthrough onomkeerbaar aan zijn keuzes en de uiteindelijke gevolgen, inclusief permanente sterfgevallen. Dit ontwerp benadrukt replayability: Supermassive bouwt bewust in dat spelers meerdere keren terugkeren om andere verhaallijnen en eindes te zien.
Een korte speelsessie liet ook zien dat keuzes niet altijd voorspelbare gevolgen hebben. In één scene werd Brianna zwaar in het oog getroffen, maar dat veranderde de daaropvolgende cutscene weinig — al blijft onduidelijk of dat later in het verhaal dodelijke consequenties kan hebben of dat eerdere beslissingen (zoals het wel of niet meenemen van een wapen) andere uitkomsten zouden veroorzaken. Dit soort vertakkingen en de mate waarin ze impact hebben, lijken centrale elementen van de volledige ervaring te vormen.
Narratief experimenteert Directive 8020 met tijdsprongen; chapters beginnen soms met een flashforward naar chaos en keren dan terug naar het moment van de crash. Dat kan spanning opbouwen, maar loopt het risico het mysterie (wie is er een alien?) gedeeltelijk te verpesten als een onthulling in de toekomst te vroeg iets verraadt.
De ontwikkeltijd is langer geweest nadat The Devil in Me minder goed werd ontvangen, en de releasedatum is nu 12 mei voor PlayStation 5, Xbox Series S|X en pc. Een volledige playthrough duurt volgens een developer ongeveer zeven tot acht uur en bevat meerdere mogelijke eindes, van een ‘golden path’ waarin iedereen overleeft tot scenario’s waarin niemand de ramp overleeft. Supermassive mikt duidelijk op herhaalspeelwaarde en meer spelerscontrole binnen het bekende, filmische format.