Discounty

In dit artikel:

Crinkle Cut Games, een nieuwe ontwikkelstudio, wil af van de hectische actiegames en levert met Discounty een kalme, eigenzinnige managementsimulator voor alle moderne platforms. Jij speelt Shopkeeper, die naar het dorpje Blomkest verhuist om het kleine supermarktje Discounty van tante Tellar te runnen. De kernopdracht is de winkel goed organiseren: bestellingen plaatsen, schappen aanvullen, klanten helpen en de kassa bedienen, terwijl je geleidelijk het assortiment en de winkel uitbreidt.

Het spel moedigt ook verkenning en sociale interactie aan: door dorpsgenoten te assisteren ontsluit je nieuwe leveranciers of gunsten (bijvoorbeeld toegang tot verse vis tegen een goede prijs). Die relaties en de mysteries van Blomkest beloven diepgang, maar in de praktijk blijft veel van dat potentieel onbenut. Personages en mogelijke maatschappelijke commentaren — zoals kritiek van inwoners wanneer je populaire lokale zaken overneemt — krijgen weinig verdere uitwerking, waardoor het verhaal oppervlakkig blijft ondanks een campagne van zo’n twintig uur.

Gameplay voelt ontspannen: fouten worden niet hard bestraft en rekenfouten aan de kassa zijn niet echt problematisch, wat zorgt voor een lichte, toegankelijke ervaring. Tegelijkertijd zijn er irritaties: het handmatig afrekenen werkt omslachtig (cijfers selecteren met de joystick en een aparte knop voor een nul), en technische problemen zoals vastlopende klanten die hun boodschappenlijstje niet kunnen afmaken verstoren soms de flow. Daardoor blijft Discounty grotendeels prettig om te spelen, maar mist het uitdaging en polish op enkele punten.

Vergelijkbaar met cozy-sims zoals Stardew Valley deelt Discounty de charme van kleinschalig management, maar in tegenstelling tot die titels leidt Discounty naar een duidelijk eindpunt en waait het niet eeuwig door. Het is een sympathieke, relaxte start voor Crinkle Cut Games, met een heldere filosofie en veel sfeer, maar ook met ruimte voor narratieve en technische verfijning.