Disney wil naar verluidt Fortnite ontwikkelaar Epic Games kopen, maar ze wachten op het juiste moment
In dit artikel:
Disney-topmensen zouden er intern op hopen dat The Walt Disney Company op een dag Fortnite-maker Epic Games overneemt. Fortnite is voor Epic — naast de ontwikkeltool Unreal Engine — het belangrijkste kassucces, maar het afgelopen jaar verliep moeizaam: in 2025 daalde de betrokkenheid, en vorige week ontsloeg Epic ongeveer 1.000 medewerkers.
Disney heeft al aanzienlijk geïnvesteerd in Fortnite: tientallen personage‑skins en cross-overs met Star Wars, Marvel, Pixar en klassieke Disney-animatie zijn aanwezig. Daarnaast werkt Epic aan een speciale Disney‑modus die conceptueel lijkt op een virtueel Disneyland met verschillende themagebieden; die modus, aangekondigd in maart 2024, is echter vertraagd en er is nog geen verschijningsdatum. Binnen Disney zijn er volgens insiders zowel voorstanders als tegenstanders van een eventuele overname, waarbij sommige bestuurders hopen te wachten op het juiste moment om toe te slaan.
Een belangrijke complicatie is dat Epic intern door oprichter Tim Sweeney wordt gecontroleerd via stemgerechtigde aandelen, waardoor een verkoop uiteindelijk grotendeels van zijn beslissing afhangt. Sweeney leidde eerder de confrontaties met Apple en Google over hun appwinkels en erkende in de ontslagbrief dat de problemen Epic veel geld hebben gekost. De ontslagen roepen bij observatoren vragen op over de toekomststrategie: Epic wil volgens Sweeney later dit jaar een “volgende generatie” van het bedrijf lanceren, maar hoe dat eruit zal zien is onzeker nu bijna een kwart van de staf weg is.
Nieuw benoemde Disney‑CEO Josh D’Amaro wordt gezien als iemand die snel zijn stempel wil drukken en de gameactiviteiten van Disney wil uitbreiden; voormalig Disney‑topman Kevin Mayer verwacht dat D’Amaro dit jaar “gedurfde stappen” zal nemen en noemt overnames van gamestudio’s een logische aanvulling op Disney’s portefeuille. Mayer zelf speelde in het verleden een rol bij de grote aankopen van Marvel, Lucasfilm en Pixar. Eerder zijn er ook plannen geweest om EA over te nemen, maar die gingen niet door.
Andere uitdagingen voor Epic naast dalende spelersaantallen in de klassieke battle‑royale modus zijn langdurige en kostbare juridische conflicten met Apple en Google, de financiering van de Epic Games Store om Steam te beconcurreren, en de snelle opkomst van concurrenten zoals Roblox. Fortnite slaagde in het verleden niet gemakkelijk in het behoud van spelers voor nieuwe modi (race, muziek, LEGO), wat aangeeft dat het uitbreiden van het platform geen garantie voor succes is. Of de ontslagen en strategische wijzigingen uiteindelijk leiden tot een overname door Disney of een andere partij blijft onduidelijk.