"Dit is fucking insane" - World of Warcraft: Midnight race naar world first teams en kijkers geschokt door ultrageheime laatste fase
In dit artikel:
Vorige week ging de derde raid van World of Warcraft’s Midnight-uitbreiding live: March on Quel'Danas. De raid bevat twee bazen; het slotstuk heet Midnight Falls en is een drie-fasengevecht tegen L'ura, een door de void gecorrumpeerd kosmisch wezen dat in Alleria huist. De setting is de verduisterde Sunwell (nu Darkwell) en het gevecht gebruikt veel visuele en mechanische elementen in paars-blauwe tinten.
Sinds de raidopening afgelopen dinsdag strijden 's werelds snelste raidingguilds om de World First op Mythic, de hoogste moeilijkheidsgraad. De Amerikaanse guild Liquid leek gisteren als eerste te scoren: ze brachten L'ura tot 0% health en begonnen te juichen, maar werden daarna door een massale schadegolf weggevaagd. Vervolgens activeerde L'ura onverwacht een spreuk die een geheime extra eindfase onthulde — een resurrection-achtige terugkeer nadat ze ogenschijnlijk verslagen was. De onthulling kwam op Eerste Paasdag en zorgde voor veel verbazing én amusement binnen de community; memes en clips van de reactie van Liquid gingen viral.
Die verborgen fase gaf Echo, de Europese rivaal van Liquid, de kans om Liquid voorbij te streven in de race. Op het moment van schrijven had Echo L'ura in de laatste fase tot 11,8% teruggebracht na ongeveer 420 pogingen, terwijl Liquid opnieuw begon aan de poging nadat ze de fase eerder tot 44,7% hadden teruggebracht en daarna rust hadden genomen. Als Echo de afrekening wint, zou dat een grote morele overwinning zijn: Echo verloor in de vorige uitbreiding alle drie de World First-races van Liquid.
Blizzard heeft eerder ook al Mythic-only verrassingen ingebouwd — voorbeelden zijn Archimonde (Warlords of Draenor), de Jailor (Shadowlands) en Garrosh Hellscream (Mists of Pandaria) — maar L'ura’s handelswijze is extra opvallend omdat ze terugkeert nadat haar gezondheid schijnbaar op 0% is beland. Dat moment riekt naar zeldzame, schokkende overgangen zoals toen Cho'gall het gevecht met Imperator Mar'gok onderbrak in Warlords of Draenor. Bovendien leek niemand deze reconstructie te hebben gedatamined; de enige kleine hint was een ability genaamd "Reintegrate" die eerder niet duidelijk uitlegt waarvoor die dient.
De geheimhouding achter deze bonusfase is technisch en organisatorisch indrukwekkend: alleen een zeer beperkt aantal spelers kan op het vereiste niveau testen en bevestigen dat zo’n mechanic werkt zonder gelekte informatie. Beide topteams streamen hun pogingen; de race gaat onverminderd door en heeft de algemene perceptie van Midnights raids—die aanvankelijk als relatief makkelijk werden gezien—al bijgesteld.