Dit was het belangrijkste gamenieuws van 2025

In dit artikel:

2025 leverde een reeks duidelijke lijnen op in de gamewereld: hardware werd duurder, indiegames floreerden, grote titels bleven uitgesteld, handheld-pc’s wonnen terrein, ontslagrondes en bedrijfsherstructureringen bleven aanhouden, Valve kondigde nieuwe hardware aan en AI veroorzaakte zowel innovatie als controverse. Hieronder de belangrijkste punten en context per thema.

Consoles en prijzen: gaming wordt een duurdere hobby
Dit jaar stegen de prijzen van gevestigde consoles zoals PlayStation 5 en de Xbox Series-familie, en zelfs de originele Switch werd in de VS duurder. Oorzaken zijn onder meer Amerikaanse importheffingen (door artikel aangeduid als maatregelen van Donald Trump) en stijgende kosten van onderdelen, vooral geheugen dat ook gebruikt wordt voor AI-toepassingen. Uitgevers en hardwaremakers voerden deels door prijsverhogingen kosten door aan consumenten; ook softwareprijzen werden soms verhoogd (met voorbeelden als Nintendo’s Mario Kart World), al werd bij andere titels een verhoging weer teruggedraaid. Microsoft wijzigde bovendien de structuur van Xbox Game Pass, wat voor veel abonnees neerkwam op hogere kosten. Het gevolg lijkt een afname in consoleverkopen — november in de VS kende historisch lage verkoopcijfers — en het risico dat gamen voor steeds minder mensen betaalbaar blijft.

Indie-games in de spotlights
2025 was een sterk jaar voor onafhankelijke studio’s. Het meest opvallende succes was Clair Obscur: Expedition 33 van Sandfall Interactive, dat op The Game Awards maar liefst negen prijzen won — een record. Ook Hollow Knight: Silksong verscheen na jaren wachten en verkocht in korte tijd miljoenen exemplaren; Hades 2 kreeg uitstekende kritieken. Titels als Blue Prince, Ball x Pit en Dispatch benadrukten opnieuw dat creatieve kleine teams grote indrukken kunnen maken. De opmars van indiegames zette het belang van kleinschalige ontwikkeling en artistieke risico’s duidelijk in de verf.

Grote releases vertraagd, Rockstar en GTA VI
Grand Theft Auto VI blijft gamers lang doen wachten: de release werd dit jaar opnieuw verschoven naar 2026 (oorspronkelijk mei, later november 2026 als nieuwste datum). Hoewel men liever een uitgewerkte game ziet dan een afgeraffeld product, blijft er bezorgdheid over arbeidsomstandigheden; eerder dit jaar werden bij Rockstar 31 medewerkers ontslagen, iets dat mogelijk nog gevolgen heeft. Fans hopen vooral dat de lange ontwikkeltijd resulteert in een uitzonderlijke game, maar de wachttijd illustreert ook de spanningen tussen productiedruk en personeelszorg.

Handheld-pc’s en Switch 2
Na het succes van de Steam Deck brachten meerdere bedrijven pc-handhelds uit, waaronder MSI’s Claw 8 AI+, Lenovo’s Legion Go-modellen en de opvallende Asus ROG Xbox Ally (X), een pc-handheld met Xbox-branding die PC-games in een Xbox-omgeving draait. Dit wijst op Microsofts strategie om het Xbox-merk dichter bij pc-gaming te brengen. Nintendo lanceerde op 5 juni de Switch 2; de verkoop verloopt voorspoedig en titels als Mario Kart World en Donkey Kong Bananza hielpen, maar critici missen een echte must-have eersteklaar-game voor de console. Verwachte first-party releases voor volgend jaar (o.a. Pokémon Pokopia, Yoshi and the Mysterious Book) moeten het aanbod versterken.

Ontslagrondes, overnames en industrieconsolidatie
Massale ontslagen en studio-sluitingen bleven ook in 2025 onderwerp van zorg. Microsofts reorganisaties leidden tot het stilvallen van The Initiative; Warner Bros. Games sloot meerdere studio’s; EA ging akkoord met overname door een investeerdersgroep met het Saoedische Public Investment Fund als grote geldschieter; Ubisoft bundelde belangrijke franchises in Vantage Studios met medefinanciering van Tencent. Deze dynamiek illustreert hoe economische druk tot fusies, overnames en verlies van onafhankelijkheid kan leiden — en dat meer ontslagen en herstructureringen waarschijnlijk nog niet voorbij zijn.

Valve-hardware en geruchten
Valve stond lange tijd in het geruchtencircuit en bevestigde in november dat het in 2026 met meerdere producten komt: een Steam Machine (een apparaat voor pc-gaming op de tv), een VR-bril (Steam Frame) en een nieuwe Steam Controller. De Steam Machine, gepland voor begin volgend jaar, moet pc-gaming makkelijker in de woonkamer brengen. Hoewel Valve-hardware historisch geen enorme verkoopgolven veroorzaakte, zou een competitieve prijs en goede marketing veel kunnen veranderen. Ook blijven geruchten over Half-Life 3 circuleren; concrete aankondigingen ontbreken nog.

AI: veelbelovend en omstreden
Generatieve AI is dit jaar breed ingezet door uitgevers en ontwikkelaars (Sega, Square Enix, Microsoft en anderen), onder andere voor conceptwerk, art-ondersteuning en potentiële technische toepassingen zoals backward compatibility. Dat leidt tot felle discussies: veel gamers verzetten zich tegen AI-gebruik in creatief werk, terwijl sommige populaire titels juist mede dankzij AI tot stand kwamen en commercieel succesvol waren. Larian Studios kreeg kritiek nadat zij toegaven AI in voorbereidend werk te gebruiken, wat laat zien hoe gevoelig het onderwerp is. De houding van spelers en regelgeving zal mede bepalen hoe AI in de industrie verder wordt toegepast.

Fusie van PU.nl en Gamer.nl
Op redactieniveau fuseerden de websites PU.nl en Gamer.nl dit jaar binnen dezelfde uitgever tot één site: PU.nl. De samenvoeging bracht afscheid van enkele collega’s en de uitdaging om twee redactiestijlen en rubrieken te verenigen, maar het doel is sterkere, geïntegreerde gamecoverage. Bezoekers kunnen nog steeds de vertrouwde Gamer-stijl oproepen via een knop op de site.

Slotopmerking
2025 liet zien dat de gamesector tegelijk vernieuwt en kwetsbaar is: creatieve kleine studio’s bloeien, technologie en AI verschuiven productieprocessen, maar economische realiteit dwingt tot prijsstijgingen, ontslagen en consolidatie. Die tegenstrijdigheden zullen de industrie ook in 2026 blijven vormgeven.