EA bijna volledig in handen van Saudi-Arabië

In dit artikel:

Recente documenten maken duidelijk dat het Saoedische staatsinvesteringsfonds Public Investment Fund (PIF) volgens een Braziliaanse antitrust‑filing 93,4% van Electronic Arts zou bezitten als de geplande overname van 55 miljard dollar doorgaat. Daarmee zou EA van de beurs verdwijnen en vrijwel volledig in handen komen van drie partijen: PIF, Silver Lake (ongeveer 5,5%) en Affinity Partners (circa 1,1%). Voor zijn belang zou het PIF ongeveer 29 miljard dollar extra betalen bovenop de 5,2 miljard die het eerder in EA stak.

Omdat EA wereldwijd opereert, is er goedkeuring nodig van verschillende mededingingsautoriteiten; deze Braziliaanse inzage is één van de eerste concrete stukken informatie die naar buiten komen. Tegelijkertijd klinken politiek‑juridische tegenwind en zorgen: twee Amerikaanse senatoren waarschuwen voor mogelijke nationale veiligheidsrisico’s, met verwijzingen naar toegang tot gebruikersdata en invloed op een wereldwijd spelerspubliek. De lange, complexe behandeling van Microsofts Activision‑overname illustreert hoe ingrijpend zulke procedures kunnen worden.

De deal past in een bredere strategie van Saoedi‑Arabië om fors te investeren in games — van aandelen in Nintendo tot het organiseren van esports‑evenementen — maar bronnen melden dat het PIF door deze operatie onder financiële druk kan komen te staan. EA, Silver Lake en Affinity hebben nog geen inhoudelijk commentaar gegeven; EA benadrukte eerder intern dat missie en creatieve vrijheid bewaard zouden blijven, maar hoe dat straks uitpakt hangt af van de voortgang van het overnameproces en regulatoire beslissingen.