EA nadert naar verluidt een deal van 50 miljard dollar voor buyout

In dit artikel:

Electronic Arts (EA) zou op het punt staan om voor ongeveer $50 miljard van de beurs te worden gehaald, een transactie die — als bevestigd — mogelijk de grootste leveraged buyout ooit zou worden (zonder inflatiecorrectie). Het nieuws, gebaseerd op een bericht van The Wall Street Journal, kan al maandag officieel worden gemaakt. Voorafgaand aan de lek had EA een beurswaarde van circa $43 miljard; nadat het gerucht uitlekte steeg die waarde met bijna 15% naar ongeveer $48 miljard.

Bij de overname zouden het Saoedische investeringfonds PIF, investeringsvehikel Affinity en Silver Lake de nieuwe eigenaren worden. PIF bezit al 10% van EA en vergroot hiermee zijn invloed in de gamesector: het fonds nam in 2022 een belang van 5,01% in Nintendo en is via Savvy Games betrokken bij deals als de overname van delen van Niantics portfolio door Scopely. De mogelijke rol van PIF leidde eerder tot controverse bij andere ontwikkelaars — onder meer bij Ubisoft rond content gekoppeld aan Saoedi-Arabië.

Een deal van $50 miljard zou ruim boven de vorige record-LBO liggen (TXU, $31,8 miljard in 2007). Silver Lake heeft daarnaast al belangen in gametechnologie (deels eigenaar van Unity). EA’s recente uitgaven omvatten EA Sports FC 26, Madden NFL 26 en Skate; volgende maand verschijnt het belangrijke Battlefield 6 van DICE. IGN heeft EA om een reactie gevraagd.