EA Sports FC 26
In dit artikel:
Met de competities net weer begonnen en PSV–Ajax achter de rug verscheen ook het nieuwste deel van de FIFA-reeks, nu EA Sports FC 26, waarop de auteur voortijdig heeft gespeeld. EA zet dit jaar vooral in op fundamentele gameplay-aanpassingen in plaats van veel nieuwe spelmodi. De grootste vernieuwing zijn twee presets die compleet verschillende speelstijlen bieden: Competitieve gameplay (gericht op online-modi zoals FUT en Clubs) en Authentieke gameplay (gericht op realisme en casual spelers).
De competitieve preset stuurt aan op sneller, directer online spel: minder automatische tackles, snellere passing en minder succesvolle voorzetten. De authentieke modus vertraagt het spel, legt meer nadruk op positionele verdediging, realistische hoekschoppen en chaotische situaties in het strafschopgebied — kortom meer televisieweergaaf en gemoedelijker timen van acties. De reviewer prefereert persoonlijk de authentieke instelling omdat die meer overzicht en vloeiender duels biedt, terwijl de competitieve meer paniek en tempo bevat. Spelers kunnen verder veel wedstrijdelementen (weer, wind) en uitgebreide gameplay-sliders zelf aanpassen; de AI past zich ook dynamisch aan op speelstijl tijdens oefenwedstrijden.
Verder zijn er technische verbeteringen: keepers werken slimmer, spelers reageren wendbaarder en er is minder vaak dat de bal “te makkelijk” bij de tegenstander terechtkomt. Tegelijk valt op dat snelle counters en diepe passes in deze versie snel succes kunnen opleveren en dat schoten — vooral van buiten de zestien — makkelijker fraai afwerken, waardoor het soms aan Pro Evolution Soccer doet denken.
FUT kreeg diverse aanpassingen naar feedback van spelers: Live Events, Gauntlets (uitdagingen gekoppeld aan Rivals/Champions), evoluties voor keepers en behoud van cosmetische upgrades. Career Mode introduceert archetypen: basisklassen voor spelers waarin je via XP vaardigheden en unieke perks vrijspeelt. Manager Live heeft ook nieuwe online elementen. Een verhalende modus (zoals The Journey) ontbreekt nog steeds. Rush (5v5) keert terug; echte nieuwe modi zijn verder schaars — EA koos bewust voor gameplay-verbeteringen boven contentextensie.
Op visueel en presentationeel vlak scoort de game hoog: stadionsfeer, animaties en sommige spelersuitbeeldingen (onder andere bij Nederlandse clubs) zijn overtuigend; de tactische camera en nieuwe UT-competitive camera werken prettig. Er zijn echter nog bugs: textuurfouten, vreemde animaties, ontbrekende Nederlandse vertalingen en incidentele vastlopers of UI-problemen (zoals het ontbreken van de Champions League-hymne in bepaalde gevallen).
Kort: EA Sports FC 26 maakt een forse stap voorwaarts op gameplaygebied met twee duidelijk verschillende speeltypes die realisme en competitief onlinespel afzonderlijk bedienen. Contentvernieuwing is beperkt en er zitten nog kinderziektes in de presentatie, maar de gameplayverbeteringen vallen overtuigend uit en vormen een veelbelovende richting.