EA Sports FC 26 Review
In dit artikel:
EA Sports FC 26 biedt kleine maar voelbare verbeteringen in de speelbeleving, maar wordt opnieuw overschaduwd door het verdienmodel van EA. De game introduceert twee gameplaymodi — Authentic en Competitive — en op detailniveau ziet en voelt alles strakker: dribbelen loopt soepeler, passen en schoten zijn nauwkeuriger en doelmannen presteren consistenter dan voorheen. Ook visueel doet FC 26 het goed: stadions, spelersgezichten, animaties en de nieuwe weers- en veldvariaties in Authentic geven wedstrijden extra dynamiek, terwijl commentaar en geluidseffecten het geheel ondersteunen.
Toch blijft de kernproblematiek bestaan: snelheid bepaalt nog steeds wie wint. Een snelle spits gecombineerd met een simpele doorsteekpass en sprint is vaak doorslaggevend, waardoor tactische verfijning minder vaak wordt beloond. Paradoxaal genoeg versterken de verbeterde controls juist dit “pace-probleem”, omdat snelle aanvallers meer profiteren van de vloeiendere besturing.
Het grootste struikelblok is wederom Ultimate Team (FUT). Ondanks enkele toevoegingen blijft FUT een pay-to-win-omgeving waarin spelers die veel geld aan packs en nu ook aan een nieuw ingevoerde Season Pass uitgeven, vanaf dag één domineren. In de early access ontmoet je al teams met toppers als Mbappé en Bellingham, terwijl gewone spelers moeten teren op gratis packs. De Season Pass legt nog een extra laag kosten bovenop de aanschafprijs (~€60) en de reeds aanwezige microtransacties, wat bij veel spelers voor frustratie zorgt.
Voor wie vooral offline speelt verandert er weinig wezenlijks. Authentic voegt wat realisme toe en Career Mode functioneert nog altijd, maar voelt verwaarloosd naast de commerciële focus op FUT. Dat is jammer: juist in de offline-modi zit veel potentieel om spelers te bedienen die niet constant online willen zijn of honderden euro’s willen uitgeven.
Eindoordeel: als op zichzelf staande voetbalgame is FC 26 degelijk — vooral aantrekkelijk wanneer je FC 25 hebt overgeslagen — door soepelere gameplay en technische verbeteringen. Voor eigenaren van FC 25 wegen de kleine verschillen echter niet op tegen de hogere kosten en de, naar het oordeel van veel spelers, steeds verder doorgevoerde commercie. De game levert plezier en betere wedstrijdervaringen, maar voelt tegelijk als een product dat sterker gedreven wordt door omzet dan door pure liefde voor het voetbal.