Echoes of Aincrad Review - "Een prachtig avontuur dat nooit begint"

In dit artikel:

Echoes of Aincrad probeert eindelijk een Sword Art Online-game te zijn waarin spelers niet simpelweg de anime naspelen, maar hun eigen rol in Aincrad krijgen. De recensie is echter hard: ondanks de hoge productiewaarde, sterke voice acting en levendige steden blijkt de game vooral erg traag en repetitief. De auteur speelde de titel en zag dat de wereld vooral bestaat uit lange, lineaire routes met herhaald landschap, simpele dungeons en weinig echte vrijheid, terwijl zelfs kleine sprongen soms fataal zijn en andere stukken juist vol zitten met glitches.

Ook de RPG-opbouw stelt teleur. Levelen kan alleen in steden, maar de keuzes voelen nauwelijks betekenisvol omdat extra aanvalskracht al genoeg is om bijna alles snel te verslaan. De combat heeft wel degelijk goede ideeën — zoals stamina, parries, counters en wapenspecifieke vaardigheden — en lijkt duidelijk geïnspireerd door Souls-games, maar vijanden reageren te weinig en veel systemen voelen meer als verplicht onderhoud dan als echte verdieping.

Toch is Echoes of Aincrad niet compleet mislukt. De companions zijn goed geschreven, het verhaal rond de vraag waar de speler was tijdens de gebeurtenissen uit de anime is interessant, en af en toe komt de gevechtsflow echt tot leven, vooral tegen groepen vijanden. Maar die momenten zijn schaars. Volgens de auteur mist de game precies wat fans hoopten: betrokkenheid bij de iconische floor boss-raids en het gevoel deel uit te maken van Aincrads belangrijkste gebeurtenissen. Tegen de tijd dat de game eindelijk zijn eigen verhaal op gang brengt, is de kans groot dat veel spelers al zijn afgehaakt.