Een op de drie overgenomen gamestudio's is inmiddels gesloten

In dit artikel:

Een onderzoek van Sebastian Cardoso naar overnames van pc- en consolegamestudio’s sinds 2000 laat zien dat veel ontwikkelaars hun zelfstandigheid of productiekracht verliezen na een overname. Van de 283 studio’s in de belangrijkste dataset zijn er 93 gesloten, ongeveer een derde. Nog eens 79 studio’s gingen volgens de onderzoekers achteruit; slechts 71 behielden hun oorspronkelijke niveau en organisatorische zelfstandigheid.

De uitkomst verschilt sterk per overnemend bedrijf. Bij alle zeventien onderzochte overnameperiodes van Activision Blizzard volgde een achteruitgang of sluiting. Dat gebeurde bij 63 procent van de Microsoft-periodes, 58 procent bij Sony en 83 procent bij Electronic Arts. Nintendo vormt een duidelijke uitzondering: geen van de zes overgenomen studio’s werd in de afgelopen 24 jaar gesloten. Ook Kadokawa en Krafton sloten volgens de studie geen overgenomen studio’s.

Het aantal sluitingen nam vooral recent toe. Tussen 2019 en 2022 werd één overgenomen studio gesloten, tegenover 33 sinds 2023. De cijfers sluiten aan bij de bredere onrust in de game-industrie, waar reorganisaties, ontslagen en studi sluitingen toenemen. Volgens Cardoso hangt de uitkomst mede af van de aanpak van de koper: sommige bedrijven richten zich vooral op bestaande franchises, terwijl andere de kennis en zelfstandigheid van een studio proberen te behouden. Het volledige onderzoek is gepubliceerd via Game Studio Unlocked.