Epic Games ontslaat meer dan 1000 medewerkers
In dit artikel:
Epic Games maakt bekend dat het meer dan duizend medewerkers moet ontslaan. CEO Tim Sweeney wijst de directe oorzaak op een sterke terugval in de betrokkenheid bij Fortnite die in 2025 begon, waardoor het bedrijf structureel meer uitgaf dan het binnenkreeg. Om de financiële positie te stabiliseren hebben zij daarnaast meer dan 500 miljoen dollar aan besparingen geïdentificeerd op contracten, marketing en het invullen van openstaande functies.
Sweeney schetst zowel sectorbrede als bedrijfsspecifieke problemen: de gamesindustrie kampt met tragere groei, lagere uitgaven van spelers en een lastiger kostenlandschap; huidige consoles verkopen minder dan hun voorgangers; en games concurreren steeds feller met andere vormen van entertainment om speeltijd. Voor Epic spelen daarbovenop uitdagingen zoals moeite om telkens weer het vlotte seizoensgevoel van Fortnite te leveren en het nog prille werk om Fortnite goed te optimaliseren voor miljarden smartphones. Hij benadrukt dat de ontslagen niets te maken hebben met AI.
Getroffen medewerkers krijgen een ontslagpakket dat minimaal vier maanden basissalaris omvat, met opslagen afhankelijk van dienstjaren. Epic verlengt de door het bedrijf betaalde ziektekostenverzekering (in de VS bijvoorbeeld zes maanden), versnelt de toekenning van aandelenopties tot januari 2027 en verlengt de uitoefenperiode van die opties met maximaal twee jaar.
Als reactie wil Epic prioriteit geven aan het herstellen van Fortnite-ervaringen (nieuwe seizoenen, gameplay, verhaal en live-evenementen), het versnellen en stabiliseren van ontwikkelaarstools (van Unreal Engine 5/UEFN naar Unreal Engine 6) en grootschalige releases tegen het einde van het jaar. Sweeney haalt aan dat Epic eerder fundamentele transities heeft doorstaan — van 2D naar 3D, consolegames en de overstap naar online gaming — en ziet de huidige bezuinigingen als onderdeel van het positioneren van het bedrijf voor toekomstige kansen. Een bedrijfsbijeenkomst om het plan nader toe te lichten staat gepland voor donderdag.