Eternal Anima hands-on preview

In dit artikel:

Eternal Anima is een nieuwe JRPG van Marvelous die klassieke genre-elementen combineert met een opvallend gevechtssysteem. Tijdens een speelsessie op een Marvelous-evenement konden twee onderdelen worden gespeeld: een verkenning van de wereld en een direct gevecht tegen een baas. Aan het project werken ervaren RPG-makers mee, onder wie scenarioschrijver Kazushige Nojima, bekend van Final Fantasy VII, VIII en X.

Het verhaal speelt zich af in een wereld die grotendeels door een eindeloze oceaan is overspoeld. De drijvende stad Urvis Ael geldt als een van de laatste toevluchtsoorden, maar wordt bestuurd door een leider die vooruitgang heeft verboden. Hoofdpersoon Wade verzet zich tegen die regel en wordt als ketter vervolgd. Hij vlucht de verboden zee op en reist langs vier verloren continenten, waarbij hij zowel het heden als het verleden onderzoekt.

Wade kan met zijn kracht Psychometry herinneringen lezen die in voorwerpen zijn achtergebleven. Die ontdekkingen geven niet alleen inzicht in de geschiedenis van de wereld, maar leveren ook nieuwe classes en vaardigheden op. Spelers kunnen deze mogelijkheden combineren en zo hun eigen speelstijl samenstellen. Het verleden heeft daardoor niet alleen een verhalende functie, maar beïnvloedt ook de manier waarop Wade vecht.

De wereld bestaat uit kleinere, afzonderlijke gebieden in plaats van één grote open wereld. Die opzet doet denken aan oudere Final Fantasy-games, doordat elke locatie overzichtelijk is en een eigen sfeer heeft. Kleurrijke omgevingen, veel gesproken dialogen en muziek van Basiscape, met Hitoshi Sakimoto als muziekproducent, versterken de klassieke JRPG-uitstraling.

De gevechten zijn beurtelings, maar worden uitgebreid met Future Sight. Via een tijdlijn ziet de speler welke aanvallen vijanden zullen uitvoeren en wanneer. Met speciale vaardigheden kunnen die acties worden vertraagd of volledig worden voorkomen. Vooral tijdens het baasgevecht bleek dit systeem belangrijk: de speler moet afwegen of een krachtige aanval meer schade oplevert, of dat het verstandiger is een gevaarlijke vijandelijke actie uit te schakelen.

Daardoor voelen gevechten soms als puzzels waarin de juiste volgorde en combinatie van vaardigheden centraal staan. De eerste kennismaking was veelbelovend, al moet de volledige game genoeg nieuwe uitdagingen bieden om te voorkomen dat spelers steeds dezelfde optimale aanpak gebruiken. Eternal Anima verschijnt op 4 maart 2027 voor PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 en pc.