EVO volledig in handen van RTS, eigendom van Saoedisch Qiddiya-fonds

In dit artikel:

RTS is nu de volledige eigenaar van EVO, het grootste jaarlijkse fighting game-toernooi ter wereld. RTS zelf is in handen van Qiddiya Investment Company (QIC), het investeringsvehikel achter het grote Saudische ontwikkelingsproject Qiddiya City. Voorheen deelde RTS het eigendom met Nodwin Gaming; Nodwin blijft nu wel betrokken bij marketing en leadership-ondersteuning.

RTS-ceo Stuart Saw benadrukt dat de community centraal blijft: “We’re going to continue investing in the things that matter to our community, elevating and empowering members of the FGC.” QIC’s chief strategy officer Muhannad AlDawood noemt EVO een “global gaming institution” en zegt dat de investering bedoeld is om duurzame groei te steunen zonder het erfgoed van het evenement aan te tasten. De planning voor 2026 blijft voorlopig ongewijzigd en grote toernooien blijven doorgaan zoals aangekondigd.

In de Fighting Game Community (FGC) is de ontvangst verdeeld: op sociale media verschijnen kritische reacties en zorgen over zogenoemde “sportswashing” — het idee dat autoritaire regimes of controversiële overheden internationale evenementen gebruiken om hun imago op te poetsen. Veel fans roepen op om alternatieve toernooien en lokale evenementen te steunen, die worden gezien als het fundament van de community.

De overname past in een bredere Saoedische strategie om zwaar te investeren in de game- en entertainmentsector; QIC’s betrokkenheid bij RTS is onderdeel van grotere aankopen en investeringen in de industrie. Op korte termijn verandert er weinig aan EVO’s structuur en schema, maar of de grassroots-identiteit van het toernooi intact blijft onder volledige controle van RTS/QIC zal de komende jaren blijken.