Fallout 5, The Elder Scrolls 6, Blade en meer: Nu de Xbox‑ontslagen hard toeslaan, wat gebeurt er bij Bethesda?

In dit artikel:

Microsofts game-afdeling Xbox heeft deze week een zware ontslagronde doorgevoerd die Bethesda diep trof, met banenverlies bij Bethesda Game Studios, id Software en ZeniMax Online Studios. Volgens de nieuwe koers van Xbox, onder leiding van CEO Asha Sharma, moeten studios voortaan nauwer samenwerken rond de grootste merken van het bedrijf, zoals Fallout, The Elder Scrolls, Halo en Minecraft. Topvrouw Jill Braff van Bethesda schrijft dat het bedrijf daardoor overstapt van losse studio-planning naar een franchisegerichte aanpak om stabieler en efficiënter te opereren.

Vooral binnen Bethesda Game Studios heerst onrust over de gevolgen voor The Elder Scrolls 6, dat volgens bronnen nog minstens twee jaar van release verwijderd is en mogelijk verdere vertraging oploopt. Medewerkers vrezen dat uitgedunde teams, nieuwe inhuur en extra inwerktijd de productie kunnen afremmen. Vakbond OneBGS kondigde protesten aan en stelt dat Microsoft de ontslagen probeert te framen als een bedrijfsherstructurering om overleg te vermijden.

Ondanks de bezuinigingen blijft Microsoft juist inzetten op Fallout als speerpunt. Er wordt gewerkt aan meerdere Fallout-projecten, waaronder een nieuwe game van Obsidian en vermoedelijk Fallout 5, terwijl Fallout 76, Fallout Shelter en de tv-serie van Amazon doorgaan. Ook The Elder Scrolls Online moet zich aanpassen aan een nieuw seizoensmodel, en de planning rond Starfield blijft voorlopig intact, al is onduidelijk hoe de toekomst eruitziet.

Bij id Software zegt men genoeg personeel te houden om door te kunnen met nieuwe games en technologie, al heeft de studio geen aangekondigd project na Doom: The Dark Ages. MachineGames bleef buiten deze ontslagronde, maar toekomstige bezuinigingen zijn niet uitgesloten. In bredere zin laat de ingreep zien dat Xbox voor een onzekere fase staat, met vragen over winstgroei, Game Pass, hardware en zelfs de toekomst van het merk zelf.