Farthest Frontier
In dit artikel:
Farthest Frontier dropt je meteen in een van vier biomen met een klein groepje kolonisten en de opdracht een zelfvoorzienende nederzetting uit te bouwen. Beginnend met hout hakken en jagers, groeit je dorp via migratie en geboortes naar een stad, waarin landbouw, veeteelt en een diepe techtree centraal staan. De game onderscheidt zich door een sterke nadruk op realisme: grondkwaliteit, bodemaanpassingen, compostgebruik, onkruid en bodemverzuring beïnvloeden echt je opbrengsten, waardoor strategische plaatsing van velden cruciaal is.
Voedselbeheer krijgt veel aandacht. Jagen en foerageren zijn nuttig in de vroege fase, maar veeteelt (bijvoorbeeld koeien) wordt op lange termijn efficiënter en levert ook melk en leer voor verdere productie. Belangrijker: voedsel bederft, waardoor hamsteren grotendeels zinloos is behalve voor de naderende winter. Opslaggebouwen zoals voorraadkelders vertragen bederving, maar houden je continu met houdbaarheid bezig. Ziekten zoals scheurbuik, dysenterie en tetanus kunnen uitbreken; variatie in dieet en medische gebouwen zoals een hospitaal beperken de schade.
Op bouwkundig vlak biedt Farthest Frontier zowel vrijheid als diepgang. Gebouwen kunnen zonder extra kosten verplaatst worden, wat het ontwerpen minder strafbaar maakt, maar spelers die van efficiëntie houden worden beloond voor doordachte planning: zet industrie uit de buurt van woningen, voorkom bebouwing op vruchtbare akkers en let op “wenselijkheid” van huizen — meer wenselijkheid verhoogt belastinginkomsten. Sommige gebouwen (mijnen) verlagen die wenselijkheid, terwijl bakkerijen, markten en decoraties deze verbeteren.
De officiële release voegt extra content toe: een gedetailleerde techtree verdeeld over landbouw, economie, militair en industrie; beleidsopties die voor- en nadelen combineren; en monumenten die als mijlpalen werken. Grafisch en auditief is de game sterk; de middeleeuwse sfeer, animaties en stadsgeleef zijn verzorgd en rustgevend. Bij inzoomen komt de bedrijvigheid goed tot leven en de soundtrack versterkt het relaxte tempo.
Kritische kanttekeningen zijn er ook. De UI oogt wat gedateerd en de algemene spelvoortgang voelt traag vergeleken met sommige concurrenten (zoals Anno). Er is een doorstroomsnelheid tot driemaal normale snelheid, maar dat is soms onvoldoende voor spelers die sneller willen bouwen. Combat is aanwezig maar blijft beperkt en voelt meer als een optionele moeilijkheidsfactor; aanvallen kunnen periodiek plaatsvinden en wilde dieren vormen een realistischer bedreiging — wie wil kan gevechten uitschakelen.
Voor liefhebbers van citybuilders en middeleeuwse simulatie is Farthest Frontier een waardevolle, gedetailleerde toevoeging: de realistische systemen en diepe techtree bieden veel uitdaging en beloning, terwijl de trage, zorgvuldige opbouw en mooie presentatie de ervaring aantrekkelijk maken voor spelers die van plannen en beheer houden.