Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles
In dit artikel:
Square Enix heeft Final Fantasy Tactics nieuw leven ingeblazen met The Ivalice Chronicles, een remake die technisch en narratief opvallend is — niet in de laatste plaats omdat de originele broncode verloren ging en het team het spel vanaf nul moest herbouwen. Vermoedelijk werden assets uit de PSP-versie The War of the Lions hergebruikt (wat de vertrouwde sprites verklaart), maar cruciaal is dat originele creator Yasumi Matsuno opnieuw leiding gaf — iets wat bij de PSP-port ontbrak.
De release biedt twee speelmodi: Classic en Enhanced. Classic streeft ernaar de PlayStation-ervaring zo getrouw mogelijk te simuleren, maar neemt wel de betere Engelse vertaling van de PSP over. Enhanced is echter het paradepaardje: moderne interface, scherpere visuals die de oorspronkelijke charme bewaren, en talloze quality-of-life-verbeteringen die het spel op hedendaagse schermen laten werken zonder de ziel van het origineel te verliezen.
Een van de grootste veranderingen is volledige voice acting. De ingesproken dialogen — met onder meer Joe Pitts als Ramza en Gregg Lowe als Delita — voegen emotionele lagen toe die de originele release misten. De vertolkingen volgen de personages in hun ontwikkeling en versterken de dramatische zwaarte van de politieke intriges.
Verhaal en thema’s blijven de kern: Ramza Beoulve en zijn jeugdvriend Delita Heiral scheiden door tragedie en raken verstrengeld in de War of the Lions, een burgeroorlog rond de troon van Ivalice. Het spel onderzoekt klassenverschillen, religieuze manipulatie en de prijs van macht — geen bombastisch “wereld redden”-epos, maar een politieke tragedie waarin idealen en macht botsen. Dat maakt het verhaal, bijna dertig jaar na het origineel, nog steeds pijnlijk herkenbaar.
Op gameplayvlak is het klassiek tactische systeem behouden en verfijnd. Het job-systeem blijft uitzonderlijk flexibel: personages wisselen van job, elke job heeft eigen levels en abilities die Job Points genereren. Cross-compatibele vaardigheden maken out-of-the-box combinaties mogelijk (denk aan een healer-ninja of boogschutter-dief), wat sterk uitnodigt tot experimenteren en meerdere playthroughs. De permadeath-mechaniek houdt gevechten spannend — sterft een personage, dan heb je drie beurten om te herrijzen of hij is verloren — maar een nieuwe mid-battle autosave verzacht de pijn van onverwachte verliezen. Fast-forward voor dialogen, betere camera- en zoomopties en een dynamische tijdlijn (een functie waarbij je events kunt terugzoeken en personages kunt highlighten) helpen de speler het complexe plot en grote cast te volgen; die tijdlijn is een slimme toevoeging, deels geleend uit de ervaring van Creative Studio III (Final Fantasy XVI).
Er zijn ook minpunten. De remake laat de extra content uit The War of the Lions weg: gastpersonages als Balthier en Luso ontbreken, de Dark Knight en Onion Knight jobs zijn niet aanwezig en de multiplayer-modus met coöperatieve en versus-opties is geschrapt. Director Kazutoyo Maehiro motiveerde die keuze als een respectvolle terugkeer naar de oorspronkelijke PlayStation-ervaring (de originele ontwikkelaars waren niet betrokken bij de PSP-port). Toch voelt het voor sommige fans als een gemiste kans, vooral omdat de geanimeerde PSP-cutscenes wél in een galerij zijn opgenomen terwijl gameplaycontent ontbreekt.
Praktische tips uit de recensie: grinden blijft lonend vanwege de verleidelijke ability-combinaties en enkele difficulty spikes in Enhanced; speel beginnersfasen liever langer met Squire en Chemist in plaats van meteen naar ogenschijnlijk “coole” jobs als Archer of Knight te springen.
Kortom: Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles is een liefdevol en technisch indrukwekkend herstel van een klassieker — met modernisering waar dat telt, sterke voice acting en slimme quality-of-life-aanpassingen — maar het ontbreken van de PSP-extras houdt de remake van het ultieme, allesomvattende pakket. Voor fans en nieuwkomers is het een uitstekende manier om Ivalice te herontdekken; de remake laat ook hunkeren naar meer TRPG-projecten in die wereld.