Fysieke gameverkopen in VS bereiken historisch dieptepunt: "slechtste maand ooit"

In dit artikel:

De verkoop van fysieke games in de Verenigde Staten is in juli gedaald naar het laagste niveau sinds marktonderzoeker Circana deze cijfers in 1995 begon bij te houden. Consumenten gaven die maand nog 85 miljoen dollar uit aan games op disc. Nintendo was goed voor 63 procent van de Amerikaanse bestedingen aan nieuwe fysieke games, PlayStation voor 32 procent; Xbox werd niet afzonderlijk vermeld. Omdat totale jaarcijfers ontbreken, is niet vast te stellen welk aandeel fysieke games precies binnen de volledige PlayStation-markt hebben.

De daling past in de bredere verschuiving naar digitaal. Sony meldde eerder dat 82 procent van de gameverkopen op de PS4 en PS5 uit downloads bestaat. Volgens Circana-analist Mat Piscatella verkochten dit jaar tot nu toe slechts zeven PlayStation-games meer dan 100.000 fysieke exemplaren in de VS. Sony kondigde daarom aan vanaf januari 2028 geen discs meer te produceren voor nieuwe PlayStation-games. Die titels blijven wel digitaal verkrijgbaar via de PlayStation Store en retailers.

Het besluit leidt tot protesten van spelers en kritiek van onder meer de Britse brancheorganisatie ERA. Tegenstanders vrezen dat consumenten zonder fysieke exemplaren sterker afhankelijk worden van digitale winkels en uitgevers, vooral voor het bewaren en opnieuw spelen van oudere games. Sony zegt de bezwaren te kennen, maar de koers niet te willen wijzigen en geen grote negatieve gevolgen voor het bedrijf te verwachten. De discussie laait verder op door GTA 6, dat fysiek verschijnt als code-in-a-box zonder disc. Take-Two-topman Strauss Zelnick vindt discs voor grote moderne games weinig zinvol.

Ook de totale Amerikaanse gamesmarkt kromp in juli. De uitgaven daalden met 10 procent op jaarbasis, terwijl hardwareverkopen 29 procent terugliepen tot 282 miljoen dollar, het laagste juliniveau sinds 2020. De vergelijking met juli 2025, toen de Switch 2 uitkwam, is uitzonderlijk zwaar. Daarnaast steeg de gemiddelde hardwareprijs met 16 procent tot 542 dollar, terwijl 39 procent minder apparaten werd verkocht. PS5-verkopen daalden 6 procent, Xbox Series X|S 18 procent en Switch 2 maar liefst 51 procent. Hogere componentenprijzen drukken volgens Piscatella eveneens de vraag. Alleen abonnementen groeiden, met 6 procent.

Call of Duty: Black Ops 2 voerde in juli de omzetlijst aan, mede dankzij nieuwe versies voor PS4 en PS5. Black Ops eindigde vijfde, Assassin’s Creed: Black Flag Resynced derde, Halo: Campaign Evolved zesde en Splatoon Raiders zevende.