Gamebedrijven ontslaan massaal personeel, maar Japan lijkt de dans te ontspringen

In dit artikel:

De ontslagcrisis in de game-industrie treft vooral studio’s in Noord-Amerika en Europa. Tussen 2022 en 2026 zullen naar verwachting 57.628 banen verdwijnen. Volgens ontslagtrackerbeheerder Amir Satvat is 96 procent van de in 2026 geregistreerde ontslagrondes afkomstig uit Noord-Amerika en Europa. Hij vergelijkt de situatie bij grote AAA-ontwikkelaars met de videogamecrash van 1983.

Ook Nederland wordt geraakt. Vertigo Studios Amsterdam, de maker van Metro Awakening, sloot in juni nadat eigenaar Vertigo Games wees op de moeilijke omstandigheden op de VR-markt. Volgens de Dutch Games Monitor daalde de werkgelegenheid in de Nederlandse game-industrie van 4.560 banen in 2021 naar 4.291 in 2023, ondanks een stijgende omzet. Ook verschillende gamingwebsites verdwenen of kwamen in handen van internationale gokbedrijven.

Japanse bedrijven als Nintendo, Capcom en Konami lijken de crisis beter te doorstaan: zij behielden volgens Satvat meer dan 97 procent van hun personeel. Dat hangt mogelijk samen met kleinere teams en een beperktere focus op dure live-servicegames en blockbusters. Ook de Amerikaanse studio’s Jackbox Games en DreadXP en de Britse bedrijven Rebellion Entertainment en Fireshine Games vermeden de afgelopen vijf jaar grootschalige ontslagrondes. Hun aanpak draait om beheersbare projecten, beperkte personeelsomvang en gecontroleerde groei. Kleine studio’s zijn daarmee niet immuun voor problemen, maar lopen doorgaans minder risico wanneer de markt verslechtert en kosten moeten worden teruggebracht.