Gate Zero

In dit artikel:

Gate Zero is een narratieve actie-avontuurgame van studio Bible X Games die zich afspeelt in twee tijdlagen: een dystopische toekomst (2072) waarin het megabedrijf UniFi bijna alle aspecten van het leven monopoliseert, en het verre verleden (28 na Christus) in het stadje Kafarnaüm. Hoofdpersoon Max en zijn neef Hector krijgen na de dood van Max’ oma de kans haar erfenis te claimen, maar eerst moeten ze een mysterie rond een geheimzinnig boekje — de zogenaamde Bijbel — oplossen. Tijdreizen is in deze wereld mogelijk en vormt de spil van het verhaal: UniFi manipuleert het verleden om haar macht in het heden veilig te stellen, en Max moet ingrijpen om verdwenen elementen van de geschiedenis terug te brengen.

De hands-on demo toont zowel verhalende als mechanische onderdelen. Gate Zero biedt deels een open wereld waarin spelers vrij kunnen kiezen hoe ze missies aanpakken: sluipen naar een Romeins kamp om bewijs te stelen wordt afgewisseld met actievere opties. De kloof met andere franchises is duidelijk: ontwikkelaars met ervaring aan Assassin’s Creed werken mee, wat terug te zien is in het dakklimmen en vrije parkour-achtige bewegingen. Max gebruikt een technologisch uitgeruste staf en kan in een andere dimensie stappen om uit de geschiedenis verwijderde objecten, zoals een dorpsput, te bevrijden — deze secties spelen als kleine dungeonpuzzels met af en toe vijanden, en worden vergeleken met mechanieken uit Breath of the Wild en Tears of the Kingdom.

Verhalend komen spelers in contact met bijbelse figuren en scènes die religieuze thema’s spelenderwijs verkennen. Een voorbeeld uit de demo is een sober weergegeven wonderverhaal rond Jezus, waarbij het wonder down-to-earth gepresenteerd wordt zonder theatrale, bovennatuurlijke effecten. De makers geven aan dat er een christelijke motivatie achter het project zit, maar dat het ook voortkomt uit interesse voor een historisch weinig verkende periode; politieke en actuele conflicten worden volgens hen niet aangehaald.

Technisch valt Gate Zero op door sterke omgevingsgraphcis dankzij Unreal Engine 5: gedetailleerde materialen, realistische wolken en overtuigende licht- en schaduweffecten. Tegelijkertijd ontbreken er finesse in animaties: gezichtsuitdrukkingen en sommige klim- of bewegingsanimaties ogen onnatuurlijk, en interacties met de omgeving (zoals bewegend gras) missen soms polish. De studio heeft historici en archeologen betrokken bij ontwikkeling, wat aangeeft dat ze werken aan authenticiteit en verdere verfijning richting release.

Coöperatieve opties bestaan uit een telefoongebaseerde ‘backseat’-functie waarbij een tweede speler via een app aanwijzingen kan geven, items kan toewijzen en de speler in het verleden kan ondersteunen — die rol wordt verteld als Hector. De verwachte lengte van de hoofdroute is ongeveer vijftien uur; een releasedatum is nog niet aangekondigd. Gate Zero profileert zich als een origineel, thematisch gedreven avontuur met afwisselende gameplay en ambitie in presentatie, maar moet nog knopen doorhakken op het vlak van animatie en polish voordat het volledig overtuigt.