Gears of War heette ooit compleet anders en die naam verwacht je nooit

In dit artikel:

Gears of War begon in de vroege jaren 2000 als Unreal Warfare, een militaire shooter binnen het Unreal-universum. Epic Games wilde er uiteindelijk echter een nieuwe singleplayerfranchise van maken. Tijdens de ontwikkeling veranderde de werktitel eerst in Worm, terwijl ook de gameplay sterk verschoof: van first-person shooter naar third-person game met een centraal dekkingssysteem, geïnspireerd door onder meer Resident Evil 4 en Kill.Switch.

Zo ontstond een eigen universum rond Sera, een planeet die al grotendeels door oorlog is verwoest. De speler volgt Delta Squad, met Marcus Fenix, Dominic Santiago, Damon Baird en Augustus Cole. Deze soldaten zijn geen onverslaanbare helden, maar uitgeputte leden van de Coalition of Ordered Governments (COG), die proberen de ineenstorting van de mensheid te voorkomen. Kameraadschap, angst en de emotionele tol van oorlog zijn daardoor net zo belangrijk als de vuurgevechten.

De oorspronkelijke game verscheen eind 2006 voor de Xbox 360 en speelt zich veertien jaar na Emergence Day af. Op die dag kwam de Locust Horde uit de diepten van Sera tevoorschijn, waarna de mensheid in een langdurige strijd om overleving belandde. De verwoeste steden en het gebrek aan hoop bepalen de sfeer van de hele reeks; vrede is er hooguit een korte onderbreking tussen nieuwe rampen.

De franchise breidde later uit met meerdere hoofdgames, de prequel Judgment en de strategische spin-off Gears Tactics. The Coalition benadrukt voor de aangekondigde prequel Gears of War: E-Day opnieuw het belang van kameraadschap en horror. Die game keert terug naar Marcus en Doms eerste ontmoeting met de Locust, als bewuste terugkeer naar het oorsprongsverhaal in plaats van een directe voortzetting met Gears 6. Daarmee onderstreept de reeks opnieuw waarom de naam Gears of War zo passend werd: gewone soldaten die een buitengewone apocalyps proberen te overleven.