Ghost of Yotei
In dit artikel:
Sucker Punch bouwt met Ghost of Yōtei voort op wat Ghost of Tsushima succesvol maakte, maar kiest duidelijk voor meer personages, sfeer en verhalende diepgang. In deze nieuwe samuraigame speel je als Atsu, een jonge vrouw die na zestien jaar terugkeert naar haar geboortestreek in het noordelijke Ezo om wraak te nemen op de Yōtei Six, de clan die haar familie vermoordde. Het verhaal legt meer nadruk op persoonlijke herinneringen en emoties: korte flashbacks en dromen geven context en maken Atsu’s morele twijfel geloofwaardig, al blijft de plot verder rechtlijnig en gedreven door het thema wraak.
Gameplay voelt vertrouwd voor spelers van Tsushima — soepele verkenning, parkour, stealth en wisselende gevechtsmomenten — maar is strakker uitgebalanceerd. In plaats van vechtstanden introduceert Yōtei meerdere wisselbare wapens: de allround katana (Wolf Blade), dual katanas voor snelle combo’s, de zware ōdachi, de yari (speer) en de kusarigama. Elk wapen heeft eigen skilltrees en kan met gevonden materialen worden versterkt of gemodificeerd. Nieuw en geslaagd is dat veel wapentechnieken via NPC-quests worden aangeleerd, waardoor bijpersonages meer karakter krijgen. Gevechten zijn uitdagend maar eerlijk; bazen, en vooral de confrontaties met de Yōtei Six, vereisen concentratie en belonen geduld.
De wereld is een duidelijke stap vooruit: Ezo voelt ruiger, kouder en levendiger dan het eiland van Tsushima. Variatie in landschappen — bergen, bossen, bevroren meren en tempels — nodigt uit tot verkennen, en de open wereld is minder leeg: NPC-interacties en onverwachte zijmissies (zoals het verdienen van een Dragonfly-armor) geven veel persoonlijkheid. Activiteiten en collectibles zijn beter verdeeld en minder geforceerd. Een praktische verbetering is dat NPC’s nu zelf naar je kamp komen, waardoor heen en weer reizen voor quests minder tijd kost.
Technisch en audiovisueel scoort de game hoog: fraaie belichting, realistische omgevingsdetails en een soundtrack met traditionele Japanse instrumenten verhogen de sfeer. Op PlayStation 5 draait het spel grotendeels stabiel op 60 fps in Performance-modus en laadt snel. Voice-acting is overwegend sterk, met een geloofwaardige vertolking van Atsu, al zijn enkele bijrollen wat minder uitgewerkt.
Kritiekpunten zijn er: de verhaallijn blijft voorspelbaar en sommige activiteiten voelen repetitief; de open wereld haalt niet helemaal het niveau van de absolute top in het genre. Toch is Ghost of Yōtei een overtuigende opvolger: het behoudt herkenbare sterke punten van Tsushima, maar legt meer nadruk op karakter, variatie in gameplay en een levendiger wereld, wat het spel op veel fronten verbetert en aanbevolen maakt voor liefhebbers van het genre.