Halo: Campaign Evolved Review

In dit artikel:

Halo Studios probeert de franchise nieuw leven in te blazen met een remake van Halo: Combat Evolved, ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van Xbox en Halo. De game wordt volledig opnieuw opgebouwd in Unreal Engine 5 en verschijnt voor het eerst ook op PlayStation 5. Daarmee wil Microsoft een groter publiek bereiken en tegelijk een nieuwe start maken na jaren van wisselvallige Halo-games.

De remake blijft visueel en artistiek dichter bij het origineel dan de eerdere remake uit 2011. Donkere omgevingen zijn weer echt donker, missies zoals The Library zijn minder repetitief en nieuwe tussenfilmpjes geven het verhaal extra context. Ook zijn moderne elementen toegevoegd, zoals sprinten, het oppakken van het energy sword, het kapen van voertuigen en ondersteuning voor maximaal vier spelers in de campagne. Drie nieuwe missies, andere locaties voor skulls en speciale spelvarianten zorgen voor extra afwisseling.

Grafisch behoort de game volgens de auteur tot het mooiste wat de serie heeft voortgebracht. Water, licht, weerspiegelingen, voertuigsporen en de kleurrijke effecten van wapens komen overtuigend tot hun recht, terwijl de game soepel op 60 beelden per seconde draait. De besturing voelt vertrouwd en de campagne blijft sterk dankzij de kenmerkende Halo-gameplay, voertuigen en gevarieerde gevechten.

Toch kent de remake duidelijke tekortkomingen. De vijandelijke kunstmatige intelligentie is minder sterk dan in het origineel: tegenstanders ontwijken granaten minder vaak, Elites bewegen minder tactisch en gevechten zijn daardoor minder dynamisch. Ook zal sprinten niet iedere liefhebber overtuigen, omdat het fouten in gevechten gemakkelijker kan herstellen en niet altijd goed bij de oorspronkelijke levelstructuur past.

De grootste teleurstelling is het volledig ontbreken van multiplayer. Er zijn geen online maps, matchmaking, custom games of modi zoals Slayer en Big Team Battle. Dat is volgens de auteur een ernstige misser, omdat multiplayer altijd een essentieel onderdeel van Halo is geweest. Nieuwe spelers zullen daardoor mogelijk snel afhaken, terwijl doorgewinterde fans de campagne al kennen. Een multiplayercomponent, bijvoorbeeld uit Halo Infinite of als verzameling klassieke maps, had de remake volgens de bespreking tot een veel completer product kunnen maken.

De conclusie is daarom dubbel: Halo: Combat Evolved is een fraaie, soepel spelende en grotendeels geslaagde remake, maar voelt door het ontbreken van multiplayer als een gemiste kans en een onvolwaardige release. Geruchten over remakes van Halo 2 en 3 bestaan, maar hun toekomst is onzeker. Als Halo Studios verdergaat, moet een volgende remake volgens de auteur absoluut wel een volwaardige multiplayer bevatten.