HANDS-OFF PREVIEW | The Blood of Dawnwalker maakt van tijd je krachtigste wapen
In dit artikel:
Rebel Wolves, de studio van Konrad Tomaszkiewicz (voormalig director van The Witcher 3) werkt aan The Blood of Dawnwalker, een openwereld action-RPG ontwikkeld door een team met veel CD Projekt‑achtergrond. Tijdens een recente hands-off demonstratie op het Bandai Namco “Back to School”-event in Parijs werd een uur gameplay uit de stad Svartrau getoond, waarmee de studio de ambitie van het project inzichtelijk maakte: een donker, gotisch 14e‑eeuws rijk (Vale Sangora) met vampierenmythologie en veel nadruk op keuzevrijheid en herspeelbaarheid.
De speler speelt Coen, een Dawnwalker: half mens, half vampier. Die dualiteit is het centrale mechanisme. Overdag opereert Coen voornamelijk als mens — onderzoeken, met NPC’s praten en necromantie gebruiken — terwijl hij ’s nachts volledig gebruik kan maken van vampierkrachten zoals klimmen over daken en muren via Plane Shift, teleporteerachtige Shadowstep en het aanvullen van gezondheid door bloed te drinken. Diezelfde missie kan daardoor sterk verschillend verlopen afhankelijk van het moment van de dag, wat besluiten en strategieën belangrijk maakt.
Tijd wordt in segmenten gemeten: hoofdmissies verbruiken dagen, verkennen en bijtaken minder of niet. Coens doel is urgent: zijn familie redden binnen dertig dagen, waardoor spelers moeten afwegen welke opdrachten wanneer te doen. Die systeemkeuze bevordert planning en verhoogt de spanning zonder een automatische dag‑nachtcyclus te sturen.
Combat combineert snelle actie uit The Witcher‑stijl RPG’s met tactische elementen à la Kingdom Come: Deliverance: richtingsgevoelig blokkeren en pareren, wisselen tussen automatische en manuele aanvallen, quickslots en korte slow‑motion momenten voor precisie. Drie skilltrees (vampier, menselijk en gemengd) maken uiteenlopende speelstijlen mogelijk: stealth, rechttoe‑rechtaan slaan of magie. De game ondersteunt ook aanpasbare camera‑instellingen en een quick‑swap wapensysteem.
De wereld voelt rijk en geloofwaardig aan; NPC’s hebben routines, pleinen zijn levendig en architectuur en belichting (Unreal Engine 5) versterken de sfeer. Nachtelijke scènes en de koorzware soundtrack dragen bij aan een gotische ambiance. Opmerkingen uit de demo: vijanden leken soms af te wachten voordat ze aanvielen (onduidelijk of dat verandert bij zwaardere content) en dialoogkeuzes leken beperkt — vaak twee opties waarbij een uitkomst dominant lijkt. Door de beperkte demotijd bleef onduidelijk hoe alternatieve antwoorden langere termijn invloed hebben.
Al met al oogt The Blood of Dawnwalker veelbelovend voor liefhebbers van donkere fantasie en choice‑driven RPG’s, maar de getoonde build laat nog enkele punten zien waar de studio verdere verfijning nodig heeft.