Hard West 2

In dit artikel:

Hard West 2 is een turn-based strategiegame van Ice Code Games die het Wilde Westen combineert met bovennatuurlijke elementen. De speler volgt outlaw Gin Carter, die na een mislukte overval op een spooktrein zijn ziel verliest. Samen met een groep outlaws, heksen en andere zonderlinge bondgenoten trekt hij door onder meer woestijnen, sneeuwgebieden en grensstadjes om die terug te krijgen van de duivel.

De kern bestaat uit tactische gevechten waarin positionering, actiepunten en de unieke vaardigheden van teamleden belangrijk zijn. Personages kunnen worden uitgerust met verschillende wapens en speelkaarten die eigenschappen verbeteren. Het Bravado-systeem beloont een agressieve aanpak: na het uitschakelen van een vijand krijgt een personage actiepunten terug, waardoor meerdere aanvallen achter elkaar mogelijk zijn. Naast reguliere vuurgevechten zijn er onder meer treinberovingen, paardachtervolgingen en speciale aanvallen met dynamiet of afketsende kogels.

Buiten gevechten verkent de speler een gedeeltelijk open wereld met hoofd- en zijmissies, winkels, dokters en gesprekken waarin keuzes invloed hebben op het moraal en de relaties binnen de bende. De uitrusting en vaardigheden van de personages bieden veel ruimte voor tactische voorbereiding. Missies duren geregeld een half uur of langer en leveren daardoor veel speelduur en diepgang op.

De game heeft ook duidelijke tekortkomingen. De hitpercentages voelen volgens de reviewer vaak onbetrouwbaar aan, terwijl tegenstanders geregeld bijna volledig worden beschadigd maar toch nog een beurt krijgen. Daarnaast zijn de kaarten onoverzichtelijk, vooral door verschillende hoogteniveaus, camerabewegingen, obstakels en slecht leesbare looplijnen. De gedateerde graphics en rommelige personage- en omgevingsdetails verraden de eerdere pc-versie, al zijn de tussenfilmpjes wel verzorgd.

Hard West 2 haalt daardoor niet helemaal het niveau van vergelijkbare recente strategiegames zoals Star Wars: Zero Company, maar blijft een vermakelijke en uitdagende titel. De combinatie van tactische gevechten, verkenning en een originele bovennatuurlijke western maakt de game vooral aantrekkelijk voor liefhebbers van turn-based strategie.