Het gezicht achter Stop Killing Games stond gisteren eindelijk voor het Europees Parlement

In dit artikel:

Twee jaar geleden begon Ross Scott op zijn YouTube-kanaal Accursed Farms aandacht te vragen voor het probleem dat online-only games ontoegankelijk worden zodra uitgevers servers uitschakelen. Het meest zichtbare voorbeeld is The Crew: na het stopzetten van de servers kunnen kopers het spel niet meer spelen, ondanks dat zij ervoor betaald hebben. Uit die kritiek ontstond de stichting Stop Killing Games, die niet uit is op schadevergoedingen maar op behoud en speelbaarheid van games ook nadat online-onderdelen verdwijnen.

Scott diende eerder een klacht in bij het European Consumer Centres Network, dat volgens hem inconsistent reageerde en wees op het ontbreken van duidelijke regelgeving. Tijdens een hoorzitting in het Europees Parlement presenteerden Stop Killing Games, juristen en onder anderen professor Alberto Hidalgo Cerezo voorbeelden van problematische gebruikersovereenkomsten (zoals die van Fallout 76) en pleitten zij voor regels die voorkomen dat consumenten producten verliezen waarvoor ze betaald hebben. Het EP leek grotendeels eensgezind over de noodzaak van beleidsingrijpen; een formele reactie wordt uiterlijk in juni verwacht.

Aanvullend zijn er juridische stappen: twee weken geleden klaagde de Franse consumentenbond Ubisoft aan wegens het geforceerd onspeelbaar maken van een consumentenproduct. Stop Killing Games publiceerde een overzichtslijst van verloren games en maakte materiaal beschikbaar via YouTube (een bewerkte 45-minutenversie door Europe Echo). Scott gaf na het parlementaire verhoor een persconferentie en houdt vol door te lobbyen voor verplichtingen waarmee uitgevers toekomstige vernietiging van betaalde games moeten voorkomen — denk aan verplicht offline-speelopties, archivering of broncode-escrow als mogelijke oplossingsrichtingen.