Het nieuwe hoofd van Xbox begaat nu al een flater

In dit artikel:

Microsoft heeft Asha Sharma aangesteld als opvolger binnen de Xbox-top nadat eerder Bond als beoogde opvolger uit beeld raakte. Haar benoeming wekt veel scepsis: Sharma werkt nog maar kort bij Microsoft en komt uit de AI-afdeling, niet uit de gamewereld — iets waar veel gamers al wantrouwig tegenover staan vanwege ongerustheid over AI-toepassingen in games.

Om kritiek te temperen plaatste Sharma zich publiekelijk als liefhebber van creatieve, verhalende games (ze noemde onder meer Firewatch) en deelde ze haar Xbox-profiel om te laten zien dat ze zelf speelt. Dat profiel werd echter nauwkeurig onderzocht en leverde nieuwe vragen op: het account werd op 16 januari aangemaakt, behaalde in korte tijd veel achievements en toont bijvoorbeeld 43 uur gametijd in één week op relatief korte titels als Gone Home, A Short Hike en Firewatch — soms tot 100% voltooid. Veel mensen vinden die statistieken onwaarschijnlijk voor iemand met een topfunctie die net een leidinggevende rol overneemt.

In plaats van twijfels weg te nemen, versterkte de publieke actie dus juist het negatieve sentiment; het account oogt volgens critici als een geforceerde poging om Sharma als gamer te presenteren. Er is geen sluitend bewijs dat het account gemanipuleerd is, maar de optiek voedt het wantrouwen. In bredere context raakt dit aan gevoeligheden binnen de gamecommunity over AI en aan de betekenis van leiderschapswisselingen bij grote spelers als Microsoft voor studiorelaties en het beleid rond gameontwikkeling.