Horizon Hunters Gathering terug naar de tekentafel, Horizon 3 nog vroeg in ontwikkeling

In dit artikel:

Sony Interactive Entertainment heeft volgens Bloomberg-journalist Jason Schreier besloten Horizon Hunters Gathering ingrijpend te herzien. De gesloten technische test van de game van de Nederlandse studio Guerrilla Games kreeg overwegend negatieve reacties. Daarom zou Sony de geplande live service-aanpak laten vallen: voortdurende contentupdates en sterke nadruk op monetisatie worden geschrapt, waarna de titel moet veranderen in een kleinere, traditionele coöperatieve actiegame.

Guerrilla heeft volgens bronnen van Schreier tot het einde van dit jaar om een overtuigende nieuwe versie te maken. Lukt dat niet, dan kan Sony het project alsnog annuleren. Een release in 2026 lijkt uitgesloten. De game kreeg al sinds de onthulling veel kritiek, mede door de Fortnite-achtige visuele stijl en het gebrek aan enthousiasme voor een live service-game binnen de Horizon-reeks. De onthullingstrailer kreeg op YouTube bovendien aanzienlijk meer dislikes dan likes.

De koerswijziging heeft ook gevolgen voor Horizon 3, de volgende grote singleplayergame van Guerrilla en opvolger van Horizon: Forbidden West. Dat project bevindt zich nog in een vroege ontwikkelfase, omdat veel medewerkers eerder aan Hunters Gathering werkten. Sony schuift nu extra ontwikkelaars door naar Horizon 3, maar volgens Schreier duurt het nog jaren voordat de game verschijnt, mogelijk pas op PlayStation 6. Een ander deel van het team werkt aan een nieuw, nog geheim project dat later dit jaar intern wordt beoordeeld.

De problemen passen in Sony’s bredere, grotendeels mislukte poging om tijdens de PlayStation 5-generatie meerdere live service-games uit te brengen. Na verschillende annuleringen en flops geldt Helldivers II, ontwikkeld door een externe partnerstudio, als de belangrijkste uitzondering.