Hyrule Warriors: Age of Imprisonment review - Een vermakelijke terugkeer naar Hyrule
In dit artikel:
Koei Tecmo en Nintendo brengen Hyrule Warriors: Age of Imprisonment — een musou-spin-off die zich diep in de Imprisoning War stort, het conflict dat in Tears of the Kingdom slechts kort werd aangestipt. De speler volgt vooral Zelda (in plaats van Link) terwijl ze terugreist naar het verre verleden om de strijd tussen King Rauru, Queen Sonia en Ganondorf mee te maken. De game is bedoeld als aanvulling op het achtergrondverhaal van Tears of the Kingdom en geeft fans extra context en grote slagvelden, maar werkt minder goed als instappunt voor nieuwkomers: zonder voorkennis verliest veel emotionele lading zijn kracht.
Gameplay draait zoals verwacht om het met zwiepende combo’s en speciale aanvallen wegblazen van hordes vijanden. Met negentien speelbare personages — van Zelda met haar Blade en Bow of Light tot King Rauru met zijn speer — is er veel variatie in speelstijl en experimenteren wordt beloond. Sync Strikes en Zonai-apparaten voegen visueel spektakel en afwisseling toe, en de nieuwe luchtsegmenten brengen een Star Fox-achtig gevoel in het geheel. Toch zijn veel van die luchtgevechten oppervlakkig en de basiscombat blijkt op langere termijn beperkt: de moeilijkheid is laag, vijanden zijn vaak leeg aan strategisch gedrag en eindbazen vormen de weinige échte uitdaging.
Structuur en progressie voelen conventioneel en soms repetitief. Veel personages en nieuwe Sages missen diepgang in karakterontwikkeling; waar Age of Calamity de Champions tot leven bracht, blijven hier meerdere figuren vrij vlak. Vrijspelen gebeurt grotendeels via het hoofdverhaal en een set zijmissies die de neiging hebben te vervallen in grind: kleine, herhalende maps met terugkerende doelen zoals het verslaan van sterke vijanden of het beschermen van bondgenoten. Dat vertraagt het tempo en maakt langere speelsessies minder vlot.
Op technisch vlak levert de Switch 2-versie prima prestaties: stabiele framerate, korte laadtijden en minimale framedrops zelfs tijdens grote veldslagen. Ook in handheldmodus blijft de ervaring vlot. Visueel en muzikaal blijft de titel trouw aan de herkenbare stijl van Breath of the Wild/Tears of the Kingdom en de soundtrack en Japanse voice-over tillen cutscenes omhoog — de Japanse stemmen geven volgens de recensent de beste beleving. Co-op in split-screen werkt degelijk en wordt als een aangename toevoeging gezien.
Kortom: Age of Imprisonment is een liefdevol uitgewerkte blik op een belangrijk stukje Hyrule-geschiedenis met veel fanservice, sterke presentatie en toegankelijke hack-and-slashactie. Voor liefhebbers van de lore en spelers die genieten van korte, spectaculaire gevechten is er veel plezier te halen; spelers die op zoek zijn naar diepgaande personageontwikkeling, strategische diepgang of lange, uitdagende sessies zullen echter sneller tegen de herhaling en het grinden aanlopen.