Ik ben een WoW-noob, maar World of Warcraft Forever heeft me helemaal gegrepen

In dit artikel:

Na jaren waarin zijn kennis van Warcraft vooral uit Hearthstone en Heroes of the Storm kwam, besluit de schrijver World of Warcraft opnieuw te proberen via WoW Forever. Een eerdere poging tijdens Shadowlands mislukte: hij voelde vooral druk om achterstand in te halen, snel te levelen en efficiënt te spelen.

In WoW Forever begint hij opnieuw als level 16 Hunter van de Alliance op een PvP-realm. Tijdens een tocht naar de vroege dungeon Ruins of Lordaeron ervaart hij voor het eerst wat de game zo bijzonder maakt. De ingang ligt midden in Undercity, een Horde-stad, waardoor hij en twee medespelers vanuit Stormwind een gevaarlijke route moeten afleggen. Na een boottocht naar Hillsbrad, een tocht langs sterke monsters en een oversteek van een gevaarlijk meer worden ze in Undercity herhaaldelijk aangevallen. Pas na ongeveer zes doden en ruim een halfuur reizen bereiken ze de dungeon.

Daarna duurt het nog eens een halfuur om een volledige groep samen te stellen, omdat veel spelers zelf naar Undercity moeten komen. Ook de dungeon verloopt moeizaam, maar het team slaagt erin. Ondanks de frustratie blijft vooral het avontuur onderweg hangen: de spelers moesten zelf hun route bepalen, gevaren trotseren, samenwerken en omgaan met anderen die hen konden helpen of aanvallen. De rivaliteit met de Horde werd daardoor vanzelf onderdeel van hun verhaal.

Juist het gebrek aan gemak en vooraf geregisseerde gebeurtenissen spreekt de schrijver aan. De afstanden, risico’s en ontmoetingen geven hem het gevoel werkelijk deel uit te maken van een grote, onafhankelijke wereld. In tegenstelling tot moderne games, die vaak draaien om efficiëntie en snelle progressie, moedigt WoW Forever hem aan om te verdwalen, gebieden te verkennen en zijn eigen tempo te volgen. Zo kiest zijn vriendin ervoor langer in een dwergengebied te blijven omdat ze het mooi vindt, niet omdat dat de snelste route naar vooruitgang is. Na een week spelen heeft de schrijver World of Warcraft naar eigen zeggen eindelijk ontdekt en is hij volledig enthousiast geworden.