Interview | Het succesverhaal en de toekomst van RuneScape: Dragonwilds

In dit artikel:

Tijdens RuneFest 2026 spraken Executive Producer Mod Dutch en Creative Director Mod Rook van Jagex over RuneScape: Dragonwilds. De survivalgame is inmiddels officieel versie 1.0 en verscheen naast pc ook op consoles. Volgens Jagex is de ontvangst zeer positief. Vooral de consoleversie trok veel belangstelling, nadat spelers daar sinds Early Access om hadden gevraagd. Ondanks de drukke releaseperiode in september is het team tevreden over de spelersaantallen en de adoptie.

Met versie 1.0 is de eerste grote verhaallijn, de Kuldra Saga, afgerond. Jagex werkt inmiddels aan een vervolg dat in 2027 verschijnt: de Blood Crystal Saga. In december wordt de bestaande map eerst uitgebreid. Die uitbreiding vormt de toegang tot een volledig nieuwe map waarin het verhaal rond de Nos Clan zich afspeelt. Nieuwe saga’s moeten grotendeels zelfstandig speelbaar worden. Spelers kunnen hun personage meenemen en zelf bepalen welke verhaallijn ze eerst volgen.

Volgens Jagex draait de ontwikkeling om het combineren van de kern van RuneScape met de basisprincipes van het survivalgenre. MMO-elementen kunnen niet zonder aanpassingen worden overgenomen, omdat ze het survivalgevoel anders zouden verzwakken. Daarom zijn bekende systemen zoals skills vertaald naar een nieuwe gameplayloop. Spelers trainen bijvoorbeeld Woodcutting, stijgen in niveau en ontgrendelen buffs, mogelijkheden en uiteindelijk spreuken. Zo blijft het belonende gevoel van grinden behouden, maar worden spelers minder hard beperkt door hun skillniveau.

Magie is een belangrijk onderdeel van die aanpak. Met het idee van “survival through sorcery” wil Dragonwilds typische survivalfrictie verminderen en bestaande gameplay versterken. Runes sluiten daarbij aan op de herkenbare identiteit van RuneScape, terwijl de spreuken tegelijk nieuwe mogelijkheden bieden die in de traditionele MMO minder voor de hand liggen.

In december komt Prayer als eerste nieuwe skill naar de game. Jagex neemt bekende Protection Prayers mee, maar wil het systeem niet simpelweg laten draaien om Prayer Flicking, zoals in RuneScape. Omdat Dragonwilds een third-persongame is, hebben spelers meer zicht op hun omgeving en kunnen vaardigheden volgens Jagex situationeler worden ingezet. Hunter en Slayer volgen later, waarbij spelers bekende én nieuwe monsters kunnen verwachten. Ook experimenteert het team steeds meer met willekeurige beloningen. Dat kan voor extra spanning zorgen, maar ook frustratie opleveren wanneer spelers lang op een zeldzaam voorwerp wachten. Jagex probeert daarom verschillende voorkeuren binnen de community te bedienen.

Een belangrijk ontwikkeldoel is toegankelijkheid voor zowel bestaande RuneScape-fans als nieuwe spelers. Dragonwilds speelt zich af op Ashenfall, een nieuw continent buiten het bekende Gielinor. Daardoor kan Jagex nieuwe verhalen vertellen zonder voortdurend rekening te moeten houden met de gevolgen voor de bestaande werelden van RuneScape 3 en Old School RuneScape. Tegelijkertijd blijven bekende voorwerpen, vaardigheden, monsters en verwijzingen aanwezig. De ontwikkelaars overleggen bovendien met de andere RuneScape-teams en onderzoeken hoe de werelden in de toekomst sterker met elkaar kunnen worden verbonden, al zijn daar nog geen concrete plannen voor.

Ook quests worden niet automatisch gekozen omdat ze tot de belangrijkste RuneScape-lore behoren. Het team kijkt vooral naar verhalen die passen bij de wereld van Dragonwilds en waar ontwikkelaars en spelers enthousiast over zijn. Bekende elementen kunnen worden samengevoegd of als herkenbare echo terugkeren in een nieuw verhaal. De quests moeten een epische toon combineren met de kenmerkende Britse humor van RuneScape.

Voor de ontwikkeling van Dragonwilds kiest Jagex voorlopig vooral voor horizontale progressie. Spelers worden dus niet voortdurend gedwongen om naar steeds hogere uitrustingsniveaus te grinden. Nieuwe saga’s bieden eerder andere speelstijlen en fantasieën, zoals de elf-gerelateerde content die in december wordt verwacht. Nieuwe spelers hoeven daardoor niet tientallen uren te spelen voordat ze interessante content bereiken. Tegelijkertijd sluit Jagex verticale progressie en uitgebreidere endgame-content in de toekomst niet uit. Elk nieuw gebied krijgt bovendien een eigen moeilijkheid en progressie, zodat spelers er niet te sterk binnenkomen wanneer ze een eerdere saga al hebben uitgespeeld.