Jotunnslayer: Hordes of Hel

In dit artikel:

Jotunnslayer: Hordes of Hel plaatst je in de schoenen van een verdoemde die zich een weg vecht door meerdere werelden uit de Noorse mythologie (Niflheim, Muspelheim, Jotunheim, Svartalfheim en Helheim). In het typische bullet‑hell/survivor‑genre — vergelijkbaar met hits als Vampire Survivors en Brotato — bestaat het doel uit het overleven van oplopende golven vijanden, het voltooien van wereldspecifieke missies en uiteindelijk het oproepen en verslaan van een eindbaas om een run af te sluiten.

Gameplay
De kernmechanieken zullen fans van het genre vertrouwd voorkomen: je verzamelt blauwe kristallen (XP) die vijanden laten vallen, levelt op en kiest bij elke level-up een willekeurige skill — dat kan een actieve of passieve god‑skill of class‑skill zijn. Uniek is dat je basisaanval zowel handmatig als volledig automatisch ingesteld kan worden, of slim: alleen aanvallen wanneer vijanden binnen bereik zijn. Naast de basisaanval heb je een speciale aanval (L1/LB) en een dash (R1/RB) om snel te positioneren of te ontsnappen; deze kunnen tijdens lange runs verder aangepast worden en schade gaan doen. Runs zijn roguelike: na het verslaan van de eindbaas verlies je de meeste krachten, maar houd je soulstones en gouden munten over waarmee je wapens en skills permanent kunt vrijspelen of upgraden.

Progressie en aanpassing
Tussen runs door kun je in de skillshop je golden coins omzetten naar skill points en die naar wens toewijzen of zonder kosten resetten, waardoor je elke run sterk kunt customizen. Er zijn ook challenges en modifiers: sommige maken runs makkelijker, andere verhogen de moeilijkheid maar bieden hogere beloningen. Belangrijk is dat niet alle werelden meteen beschikbaar zijn — bepaalde moeilijkheidsniveaus moeten eerst ontgrendeld worden, wat motivatie geeft om hoger te spelen.

Presentatie
Grafisch richt Jotunnslayer zich niet op fotorealisme, maar de bovenaanzicht‑wereldjes zijn helder vormgegeven en visueel herkenbaar — op een PS5 Pro bleef de framerate stabiel, ook tijdens chaotische momenten. Op audiogebied laat de game echter te wensen over: muziek varieert weinig en veel geluidseffecten voelen vlak en missen impact, zelfs zware weapon‑skills klinken mat.

Sterke en zwakke punten
Jotunnslayer leunt duidelijk op het beproefde easy‑to‑learn, hard‑to‑master‑principe en voegt voldoende eigenheid toe met het handmatige/automatische schietmechanisme en de Noorse mythologische setting inclusief bekende (Thor, Loki, Odin, Freya) en minder bekende figuren (Skadi, Njord, Nidhogg). Het huidige aanbod van vijf werelden voelt beperkt — de game hint op extra werelden als toekomstige DLC — en de audio had sterker gekund, maar verder is de uitvoering vloeiend en verslavend.

Conclusie
Wie van Vampire Survivors‑achtige titels houdt en openstaat voor een mythologisch sausje met diepere aanpassingsmogelijkheden, vindt in Jotunnslayer een solide en plezierige variant die zich goed kan meten met de grotere namen in het genre.