Kingdom Hearts Collection I-III-review (Switch 2)

In dit artikel:

Kingdom Hearts Collection I–III maakt de omvangrijke RPG-reeks voor het eerst lokaal speelbaar op een Nintendo-console. Op Switch 2 zijn spelers niet langer afhankelijk van de matige cloudversies, waardoor de collectie ook onderweg soepel te spelen is. De bundel bevat HD 1.5+2.5 ReMIX, HD 2.8 Final Chapter Prologue en Kingdom Hearts III met de Re Mind-uitbreiding. Samen zijn dat zeven speelbare avonturen, aangevuld met films en tussenfilmpjes die de saga grotendeels compleet maken.

De aantrekkingskracht blijft de combinatie van Disney- en Pixar-werelden met de actie-RPG-formule van Square Enix. Sora reist met Donald Duck en Goofy door bekende werelden, terwijl een eigen verhaal over vriendschap, verlies en identiteit zich steeds verder ontvouwt. Personages als Riku, Kairi, Roxas en Aqua krijgen belangrijke rollen. Dat verhaal is vaak ontroerend, maar ook ingewikkeld: nieuwe verklaringen roepen geregeld extra vragen op. De muziek van Yoko Shimomura versterkt zowel de rustige scènes als de grote gevechten.

De kwaliteit en speelstijl verschillen per onderdeel. Het eerste Kingdom Hearts heeft nog veel charme, maar de besturing, platformonderdelen en onduidelijke routes zijn verouderd. Kingdom Hearts II komt in de bespreking als sterkste totaalpakket naar voren dankzij snelle, vloeiende gevechten, meer bewegingsvrijheid en een goede balans tussen de Disney-verhalen en de eigen personages. Kingdom Hearts III biedt het spectaculairste vechtsysteem, met veranderende Keyblades, uitgebreide magie en veel bewegingsopties. De Pixar-werelden Toy Story en Monsters, Inc. werken goed, al voelen sommige Disney-werelden te veel als hervertellingen van hun films. Lange Attraction Flow-animaties kunnen bovendien het gevechtsritme verstoren.

Ook de andere titels voegen inhoud toe, in plaats van alleen de gaten tussen de hoofdgames te vullen. Birth by Sleep vertelt het verhaal vanuit drie perspectieven en gebruikt een eigen Command Deck-systeem. Dream Drop Distance brengt energieke gevechten met Flowmotion, maar het wisselen tussen Sora en Riku kan hinderlijk zijn. Re:Chain of Memories wijkt sterk af met kaartgebaseerde gevechten, wat interessant is maar een flinke drempel vormt. De bundel is niet volledig: Melody of Memory ontbreekt en 358/2 Days en Re:coded zijn alleen als verhaalcompilaties aanwezig.

De Switch 2-versie is vooral waardevol voor nieuwe spelers en voor wie de collectie draagbaar wil spelen. De games blijven grotendeels dezelfde remasters, waardoor oudere omgevingen, animaties en ontwerpkeuzes zichtbaar verouderd zijn. Voor bezitters van de eerdere cloudversies is een nieuwe aankoop nodig; zij krijgen wel vijftig procent korting op de overeenkomstige collectie. Uiteindelijk biedt de bundel enorm veel sterke actie, memorabele werelden en uitstekende muziek, maar het complexe verhaal en wisselende ouderdom van de games maken de ervaring niet overal even toegankelijk.